“庄子有云，‘以道观之，物无贵贱’，我自以为尊卑本无定数，当以行迹衡之。”孟宛柔声柔似水，却又掷地有声，“时姑娘行的是为亡者请命之事，端的令人敬佩，又何来低贱、晦气之说？”
“可怜我等身陷深门，何曾有过像时姑娘这般潇洒自在的日子？”
程夫人显然不喜孟宛柔这等谬论，她心有不悦，当即便起身告辞离开了。
亦有人跟着她的步伐先后离席，孟宛柔也不阻拦，只吩咐下人礼貌送客。
最终留下来的，除了时舞，也仅有三位夫人，两位小姐。
“让诸位见笑了。”孟宛柔掩唇轻咳。
其中一位姓李的夫人出言安慰道：“程蓉就这脾气，孟妹妹何必与她逞这口舌之争，莫要伤了两家和气。”
“程夫人仗着自家夫君盐商的身份，向来看不起我们，我们又何必舔着脸去讨好？”那位高小姐看着才刚及笄，涉世未深，说话更是不管不顾，急得她母亲一直扯着她的袖子示意她别再胡说。
更是一脸赔笑道：“孩子小，说话口无遮拦，还请各位莫要当真。”
“我说错什么了！”高小姐不服道，“在程夫人眼里，我们与时姑娘的区别无非就是中等卑贱和下等卑贱的区别罢了。我不懂母亲和各位婶婶们，为何如此惧怕于她，难道就因为她家有钱有权么？”
闻言，她母亲的脸色唰地变了色，一阵红一阵白的，窘迫极了。因着害怕女儿再口出狂言，她致了歉意后，慌忙拽着女儿走了。
她们母女一走，客厅中就剩下五人了。
除了孟宛柔和时舞，剩下的两位夫人和一位小姐面面相觑着，不知该如何是好。
见状，孟宛柔起身朝几人欠身道：“承蒙诸位不弃，宛柔这厢有礼了。”
如此一来，那三位客人就更不好意思走了。
她们面上始终维持着一抹浅笑，又听孟宛柔道：“今逢三月三上巳佳节，莫要因为区区嫌隙而扫了雅兴，我略备了些薄酒小菜，请诸位嘉宾随我至后方庭院中小坐。”
言罢，孟宛柔直接捉住时舞的手腕，拉着她一同往后院行去。
从客厅出来，穿过长廊，再右拐便是贺家的后花园。园中叠石为山，旁有凉亭一座，飞檐翘角，四面通透。
假山上有活水自石缝中倾泻而下，汇于底下的小石潭中。水满而溢，沿着水渠绕庭缓缓流动。曲水之上，琉璃