一切始于迷津城的暴雪，那时重生还未开始，柳暮云还是个乞儿，周遭的老乞丐都说她生于茅草屋，故得名“褚小茅”。
她躲在破草棚内，大口嚼着讨来的冻得僵硬的窝头。
天寒时节，富户人家不愿出门，店铺摊子也开得晚关得早，她常饱一顿饥一顿，实在太饿便捧些雪水化来喝。
“就是她。”烛火由远及近，凑到她棚子跟前。
她哪享过这等通明，下意识伸手去挡。有两人掀开雨布，其中蓄胡子的中年人像抓奶猫一样猛地将她从犄角旮旯里拖出来。
“我观察了许久，这孩子无父无母、不知来处，根骨却佳，最适合练武，是公子你想要寻的人……”
“加上她，地宫就凑够三十人了吧？”另一个戴面具的人冷言问，火光映出双摄人心魄的眼。
“正是。”叫“老庆”的手下答得毕恭毕敬。
“好是好，就是她这模样，能活得过今晚么……”那人目光流连几番，鬼使神差地伸手探向她额头，随后“呀”了一声，“这么烫，再不走怕真要死在这儿……”
“悬公子！公子莫要脏手，还是我来吧……”
悬公子有些不耐烦地摆摆手，不顾阻拦便背起她，朝棚后走去。
巷子深窄，马车驶不进来，悬公子背她走了几十步，她大概是遭了风寒，脑子乱得像浆糊，却牢牢记得罩在自己身上的那件外袍连半根线头都没有，暗纹精巧缜密又极轻极柔，将风雪全隔绝在外。
暖阁高亭上，八岁的她跪下对悬公子郑重行礼，稚声清晰。
“褚小茅拜见公子，以后生死全听公子，永不叛离飞鸣山庄。”
“你初入山庄，本公子可以送你个见面礼，你想要何物？”
他俯视着她，面具下是一双会笑的眼，也是一双擅哭的眼。
“小茅想要这只幼鸽，公子可允？”
悬公子诧异，旁边玉盘内摆满金银珠翠，珍馐佳肴，可她却只想要一只鸽子。
老庆看了看悬公子的脸色，随后把鸽笼一并递给她。她甚至没法平稳接起，只能半抱着，将笼子底部抵在地上。
“这是公子的礼物，你可得细心喂食，严加看护，你……”
后半句话被惊呼替代，老庆眼睁睁瞧着她拉开闩门，任由红嘴鸽振翅飞向广阔天际。
那时悬公子就知道，无论日后用何种手段驯化她弯折她，她都不会让步后退。
绝不会退。
……