老太太终究是知道了这事，却没说什么，只让管事嬷嬷送来一碟杏仁酥，说是“女孩子家，别熬坏了身子”。清沅捧着那碟酥饼，坐在冰冷的蒲团上，忽然笑出了声，眼泪却跟着掉了下来。
第四天清晨，她终于抄完了最后一个字。挽月扶着她走出祠堂，晨光刺得她睁不开眼，院墙外传来孩子们的嬉笑声，恍惚间竟像回到了母亲还在的时候。
“姑娘，老爷让您去书房一趟，说是老太太让您去给老太爷送点心。”小丫鬟气喘吁吁地跑进来，手里还捧着个食盒，“厨房刚做的翡翠烧卖，老太爷最爱的。”
清沅点点头，接过食盒。竹编的食盒很轻，里面却像装着块石头，压得她手腕发酸。她知道父亲还在气头上，可老太太的吩咐，她不能不应。
穿过抄手游廊时，恰好撞见明薇从花园里出来。她穿着件鹅黄褙子，手里把玩着串东珠手链，看见清沅时脚步一顿，脸上露出关切的神色：“姐姐出来了？祠堂里冷，没冻着吧？父亲也是，罚得也太重了些。”
清沅没理她，径直往前走。擦肩而过时，明薇忽然“哎呀”一声，像是被什么绊了下，猛地朝她撞过来。清沅下意识想躲，却被她死死抓住了胳膊。
“姐姐小心！”明薇的声音尖细，带着刻意的惊慌。
混乱中，清沅怀里的食盒掉在地上，烧卖滚了一地。更让她心头一紧的是，明薇另一只手里的东西也跟着飞了出去——那是块通体莹白的玉佩，上面刻着“忠勇”二字，穗子是上好的明黄色。
“啪”的一声脆响，玉佩摔在青石板上，裂成了三瓣。
明薇的脸瞬间变得惨白，像是吓傻了，过了好一会儿才发出一声凄厉的哭喊：“爹爹的玉佩！那是先帝御赐的玉佩啊！”
清沅还没回过神，就见沈毅和苏氏匆匆赶来。苏氏穿着身石青色素面裙，手里捏着串佛珠，看见地上的碎玉，顿时惊呼道：“这……这不是老爷最宝贝的那块玉佩吗？怎么会……”
明薇扑到沈毅面前，哭得几乎晕厥：“爹爹，是我不好！我不该拿着您的玉佩出来，更不该撞到姐姐……都是我的错，您罚我吧！”
“罚你？”苏氏在一旁幽幽开口，眼神却瞟着清沅，“二姑娘也是好意，想着让大小姐看看先帝御赐的物件长见识。只是……嫡女