三月的南京，天已经热了起来。书房朝南，午后的阳光从窗棂间斜斜地照进来，在青砖地上画出一道道金色的格子。赵珩坐在书案后面，穿着一件月白色的单衫，袖子挽到了肘弯，露出瘦而有力的手臂。他面前的案上摊着一张地图，地图上画满了标记，红的、黑的、圈的、叉的，密密麻麻，像一张织得太密的网。
冯七端了茶进去，放在书案角上，然后退到一旁站着。赵珩没有抬头，目光还在地图上，但他的手伸过来，端起了茶杯，喝了一口，放下。
“冯七。”
“奴才在。”
“你知道这张地图上画的是什么吗？”
冯七走过去，低头看了一眼。地图很大，从北边的燕山一直画到南边的南海，山川河流、城池关隘，标注得清清楚楚。那些红色的标记集中在中原一带，沿着黄河两岸，像一串串血珠子，从西北一直滚到东南。
“赵崇安的进军路线。”冯七说。
赵珩点了点头。他用手指在地图上划了一下，从北边的某个点开始，沿着黄河往南，经过洛阳、郑州、开封，一直划到淮河边。
“五天前，他的前锋过了黄河。三天前，洛阳守将开城投降。昨天，郑州也降了。”赵珩的声音很平，平得像在念一本账册，“照这个速度，不出十天，他的前锋就能打到淮河。淮河一过，就再也没有什么能挡住他了。”
冯七站在地图前面，看着那些红色的标记。它们像一条毒蛇，从北方的荒漠里钻出来，蜿蜒南下，吐着信子，张着大口，要把整座天下吞下去。
“朝廷呢？”他问。
“朝廷。”赵珩重复了这两个字，语气里有一丝说不清的意味，“朝廷在等。等赵崇安打到京城脚下，然后和他谈判。割地，赔款，加封——什么都行，只要别打进京城。”
“皇上呢？”
“皇上在炼丹。”赵珩的语气更冷了，“新皇登基不到一年，就和他父皇一样，迷上了丹药。朝政全部交给内阁，内阁六个人，分成了三派，谁也不服谁。赵崇安的兵都快打到黄河了，他们还在争谁该当首辅。”
冯七沉默了。他知道暮华朝要亡，但没想到亡得这么快。快得像一场雪崩，一开始只是一小块雪从山顶滑落，转眼间就变成了铺天盖地的白色洪流，把一切都卷走了。
“殿下，”冯七说，“您上次说，您要想一想。您想好了吗？”
赵珩没有回答。他站起来，走到窗前，推开窗户。