“喔……”
李小贵一记眼刀横扫过来，听澜赶忙握拳捂嘴，生生将笑声咽回喉咙。
“执壶斟酒讲究七分满、手不触。要像这样，先抬手，后倾壶，壶嘴不可对宾客，手指不可碰杯沿，酒斟到杯口七分处即止。”李小贵扬起下巴，示意听澜执壶，自己退了两步，拍了拍手，道，“你们两个，接下来互相练。”
二人苦哈哈地，又是识酒辨器，又是斟酒学礼，跟在李管事身后学着千骏馆伺候人的本领。
都怪听澜。
嘴上答应得好好的乖乖等消息，哪知在客栈一刻也待不住。
“我保证只做个路人，绝不给你的阁主添乱！”听澜俯身一把抱住付治大腿，仰起脸央求道，“付治，你就放我去罢。”
付治哪里经得住这般软磨硬泡，被他缠了一天一夜，实在没了法子，便悄悄拿银子顶了两个千骏馆奉盏的缺。那两个小厮头一回碰上有人上赶着花重金来抢差事，忙不迭应了，揣上银子立即告老还乡。
此刻，二楼花芳间，宁琰也在学“伺候”人。
王婆婆端来一只铜盆，一捧瓷盒，搁在她面前。
“这考核的第二步，便是替九小姐保养双手。”王婆婆退至魏闲静身侧，皮笑肉不笑道。
宁琰眉宇微皱，道：“为何要考核？”
“只有通过考核的人才有资格侍奉我。前两天叫你陪我玩猫追耗子游戏，是第一步考核，勉强算你过了；今日替我保养双手，是第二步，至于第三步嘛……”魏闲静晃着脑瓜，不慌不忙地伸出双臂。
有资格侍奉，那便能进一步接触魏家。
“第三步是什么？”宁琰问得有些急切。
“嘻嘻，不告诉你。”
碧绿步摇于粉颊边摇荡着，魏闲静抬眼看到宁琰面色如冰封，又抿了抿唇，轻声补充一句，“到时候你就知道了。”
王婆婆趋前，将魏闲静的粉色衣袖一寸一寸挽至肘弯，露出底下两截白藕似的小臂。
“愣着干嘛，还不快过来给九小姐调膏。”
宁琰也不慌不忙，用握惯了杀人剑的手抓起瓷盒上的银匙，掀开盒盖，一股纷繁复杂的气味扑面而来，混合着草本的清苦、药材的辛香，还有动物油脂的腥气。
她阖目两息，复又睁开，问道：“用多少？”
“严甯小公子可是从未见过七白膏？”王婆