“我……”半个字音卡在喉咙里，佳敏转头看着那儿桌上的二十贯，慢慢地说：“对我而言又有什么差别呢？”
“有，一个是万般无奈不得不做，”杨满枝说道：“一个是依照自己的想法自愿去做，报答侯府又不是只有为奴为婢这一条路。
“佳敏，你只要你想，我可以帮你。”
佳敏望着她，眼底情绪复杂，问道：“姑娘，你连侯府给的月银都不肯收，要为我去求侯爷吗？
“你才替佳兴花了二十贯，又哪来的银钱替我赎身，即便侯爷分文不取将我放良，又会有多少人背地诋毁忮忌？
“我不愿你们为难。”
“可说来说去，你还是没说，你想不想。”
一击中的，佳敏嘴角微微颤抖，想说的话如鲠在喉，望着她再度沉默，杨满枝起身拿起木托盘郑重地放到她手中说：
“拿回去吧，东院的管事虎视眈眈，时刻想着替自己家主子扳回一城，沈砚耕又不在府中，你擅自做主让佳兴用月钱抵债也是极大的风险。
“我也知道你担心我，”杨满枝像个姐姐一般站在两人中间，拍拍她们的脑袋，开解道：“但我再穷也能在侯府混口饭吃，你们呢，就别瞎操心了。”
写完了功课，已经是夜深人静，杨满枝本想提笔写信，但一想到这些烦心事会影响到远在剿匪的沈砚耕，便也压下了倾诉欲。
躺在床上滚了几圈，听着房门外逐渐喧闹的虫鸣声，杨满枝瞪大眼睛盯着床帏睡不着觉。
她想着程家父子丑恶的嘴脸，想着佳兴哭泣的面孔和佳敏沉默的眼睛，想着想着思绪就飘回了新月村。
自小一起长大的姐妹在十三四岁便在父母的安排下嫁了人，几年后再见她回村省亲已经是两个孩子的母亲了。
杨满枝见过她哄孩子的温柔慈祥的模样，也曾羡慕过她儿女承欢膝下，不似杨满枝孤身一人。
但为何如今才恍然看到记忆中她疲惫的面孔和直不起的腰，说来她不过二八，鬓角已经生了白发。
喉咙似乎有东西堵着，杨满枝透不过气爬起身，将床头灯盏点亮，她借着光从枕头底下摸出一个洗得发白的袋子，拉开贷口，将里头的东西倒了出来。
她拿起最后掉下来的钱袋子，那时沈砚耕逃婚时留下的，像一根刺卡在杨满枝胸口，所以里头的钱她至今未动。
再除去安佑蔚给的戒指金镯，杨满枝的积蓄就剩下墙上挂着的斧头和一百八十一文。