苏州府送上来的秀女，只有林月皎、萧月影和另外两女子留了下来。
其余失落的女子，均当日被送上了遣回苏州的马车，穿着浅青色粗布袍头戴黑色布帽的小太监们动作麻利,指引着一辆辆马车出入宫门，连一滴眼泪、一句失意的呢喃，都未曾落在宫内的地上。
旁观这一切的月皎，不得不再一次感叹皇家之森严。
十日后,便是殿前大选，届时太后、皇上、皇后以及太子殿下本人，都会现身亲自挑选。
三十一名秀女，这些时日被太监和宫女们轮番教导过，殿前不可抬头，不可失仪，不可高声语，更不能随意走动。
连月皎都觉得有几分紧张，她们住进了东宫的一处偏殿。
本朝的东宫并未设在宫内，而是在宫外，月皎本以为这样会稍微自在些，没想到偏殿的正门和侧门，不分白天黑夜均一群带刀侍卫守候，来往一切事情，都有手脚利落的丫鬟伺候。
偏殿里，有两层干净雅致的小楼，小楼住满佳人，但整日皆安静得可怕。
谁都在想，这里看似无人问津，但实际上多的是眼睛在暗处盯着。
月皎逐渐认全了这最后的三十一位秀女，也很快就认清了一点——
为太子选的，看似是妃；但实际上，是在为太子选一个实力雄厚的岳丈。
难怪要在战乱时期如此大张旗鼓地选妃。
北直隶总督之女乔清安，山海关总兵之女张婉如，皇后娘娘的表侄女沈晚宁，均是本次选秀最炙手可热的人。
其中也有容貌佼佼者，住在偏殿第一间的许燕和，便格外艳丽可人，而且，更重要的是，她还是当今朝堂的第二号人物——锦衣卫指挥使，许燕平的次妹。
能压许燕平一头的，恐怕只有那远在甘州、战功赫赫的平西王。
在这群身世显赫的秀女中，像月皎这种真的从民间一层层选上的民女，都平白显得有几分灰扑扑的。
萧月影就曾经在她床前忍不住大哭。
萧月影以为自己已然是人中龙凤，必能中选，然后越过京城那扇高大的门槛后，她才意识到自己当初将自己分成高高在上的上等人是有多可笑。
月皎最不耐烦别人哭哭啼啼，然而见这容貌秀丽的姑娘哭