他的养母井丘衍正坐在椅子上看报纸，虽说网络便捷，但凡住在朔都之人，多少都有些“怀旧情怀”，报纸虽稍繁复滞后，于此地却反受青睐。
当养母说“下任城主公布了”时，井栎并不在意，他手持熨斗仔细熨过一件深衣领口，看着那些褶皱归于平整，心中觉得十分踏实治愈。
井丘衍再开口，语气中多了些惊讶：“下任城主居然是现任城主的侄女。”
话落下，少男手一抖，熨斗边缘就碰上他细嫩的指尖。
比痛感先感受到的是恍惚，他在一瞬间里思考现任城主是否有除了施以棹以外的侄女，之后才是疼得缩手、倒吸一口冷气。
井丘衍听见他的动静，赶忙把人带去水池旁冲凉水，不太熟练地为其裹上烫伤药，见男孩儿还是一副愣怔模样，不禁有些担心。
“这衣服我来烫就行，你去歇着吧。”
井栎应了好、道了谢，回自己房间去了。
即使是独处，他的脸上依旧没什么表情，恐怕只有本人知道他此刻有多么的恐慌、心跳得极快，空白的大脑中只剩下一个念头——
小桨姐姐，要当城主了。
井栎自知他与她云泥之别，全仗着一点儿时情谊交往，现在她要当城主了，而他依旧卑微如尘、哪里还有垂顾之理？
他从没有像现在一样体悟到自己的渺小…那些不切实际的妄想于施以棹而言堪称亵渎，早该舍弃。
强烈的自卑心紧紧攫住少男纤弱敏感的神经，此后几天，井栎刻意不去想、更不去接触与施以棹本人相关的一切。
他全部的精力都投入到繁琐的家务、学校里的小生意、甚至是马场的见习工作上，闲时就给马儿们织小披风，织了一件又一件，以至于马场的钉蹄师和驯马师见他这样爱马，不约而同地问他想不想学修马蹄/驯马，井栎答应下来，学得十分刻苦。
察觉到好友变化的金絮感到欣慰，觉得孤军作战的自己终于迎来了同伴，某天还将井栎引荐给茶道老师苏老师，说苏老师是独立职业男性典范——
像他们这些追求独立的优秀男性，应当团结一致，相互扶持。
井栎似乎放下了那份天方夜谭的执念，迎来了新的生活，然而他的四周都是讨论“新城主”的声音，那些声音不管不顾地钻进他的耳朵。
在家时，井丘衍托他提前准备好绯色公服，冠、袍