孟昭撑着车壁坐起来，丹凤眼里翻涌着怒意，咬牙切齿：“有我在，无人能强逼你。”
瞥见她往后缩了缩，泪水断了线似的往下坠，肩胛微微发颤，他心里一揪，不自觉放轻了声音：“临近京都十里的地方，我再下车。你放心，即便真暴露，我也不会牵连到你。”
他早就料到那伙匪徒不会善罢甘休，也猜到他们会在回京途中设卡。是以他找王大夫讨了些药材，以便他易容。
这手易容术是他从一个江湖人那儿学来的，只是材料有限，效果大打折扣，经不住细看。
原打算明日一早便与她分道扬镳，却不想有人强逼她为妾，还追了过来。
单凭陈伯那三脚猫的功夫，护不住她。亲眼看着她进了城，他才能放心。
秦念呆呆地望着他，垂下的羽睫顺势掩住了眸中的绝望。
良久，她才轻轻开口，口是心非：“多谢大人。”
她与陈伯随他同行，不论他如何解释，对方都会认定他们是同伙。
她只是想好好活着。为何就这么难？
悲从心起，前路一片昏暗。浑身的力气仿佛在这一瞬被抽空，她再也撑不住，跌坐在木板上。
沉闷的跌坐声，如一记闷锤砸在孟昭心口，一股说不清道不明的酸涩在胸腔里四散开。
她在害怕，怕那个强逼她为妾的县令侄子，更怕他。
她不信他，想撇下他。
这个认知让他如鲠在喉。
他单手拊车壁挪了过去，在她身侧蹲下，抬手扶她的肩。
“秦念。”他头一次连名带姓地叫她。
秦念没应，身子却微微一颤。
孟昭深吸一口气，放低了声音：“我不是什么楚大人。我姓孟，单名一个昭字，是京都孟府的三郎。”
她呼吸一滞，手指蜷缩，京都孟府，那不是她投奔的远亲吗？
“方才那群人的确是冲我来的，个中原由牵扯甚大，我不便告知。唯一能肯定的是，那群人不想我活着回京。”
秦念紧咬着下唇，他承认了。
孟昭的话还在继续：“眼下你有两个抉择，丢下我，亦或随我这个更大的麻烦赌一把。”
话音落地，他扶住她肩的手收紧了些，随即收回手，撑着车壁缓缓站起来，低头俯视着她：“若是前者，我即刻就下马车，且跟你保证，不会记恨你，更不会秋后算账。”
秦念攥紧裙摆，嘴唇翕动了数次，才挤出几个字：“京