屋子里没有少任何东西，唯独不见的，是人。
他仓皇扔下药筐，顺着脚印的方向追了过去，可那串凌乱的脚印很快消失在村口的小路上。
村口大娘说，万云靖是被人带走了。
清晨万生烟刚上山没多久，一群五大三粗的生人便进了村子，直直奔向万娘子的木屋，强行将人带走。
有人晨起的妇人想拦下，却被人打了回去，没人再敢上前。村里人都不知是因为什么事，也不知那群人去向何处。
他没有办法，只能在村子周围，没有方向地四处寻找，祈祷着对方没有走出太远。
可直到夜幕降临，也没能找到任何线索。
于是他回了那个空无一人的家，在门外残缺的竹椅上，从天黑坐到天亮，又从天亮等到天黑。
就这样一日又一日，他始终没有等到母亲回来。
又是一个月过去，万生烟决心不再等待，他要离开村子，去那些曾经踏足过的地方碰碰运气。
他找遍了曾经与母亲生活过的地方，又去到未曾经过的偏僻村庄。
为了活下去，他一边给人当药童，在各地村镇的铺子里做药师，一边打探母亲的消息。
可那位曾经在大楚各地悬壶济世的妙手娘子，竟如同人间蒸发了一般，杳无音讯。
就这样辗转了五年，万生烟始终一无所获。
正当他准备像从前一样，离开暂居多月的小村，却忽然听闻邻村发生变故。
当地小有名望的药师被一帮闯入者强行带走。
听闻消息的瞬间，五年前那满地狼藉的画面在他眼前浮现。
他当即前去打听，村里人说，药师被带走时，有人听见了那帮闯入者口中模糊的字眼，似是说着什么“皇城”，什么“草药”。
于是他没有半分犹豫，立即出发向东，朝皇城的方向去。
可他没想到，等他真的到了皇城，又再一次失去了线索。
等他费尽力气，花光这些年攒下的所有积蓄探听，可消息未曾探到，反倒惊动了对方，被人打得半残丢了出来。
是正在暗中调查的邹池发现了他，将他捡走救治。
也是从邹池的口中，他听说了药人院。
那天起，万生烟便决定跟他回到出云山庄，协助他调查药人院，只为早日将母亲救出来。
哪怕他也不敢确定，已经消失五年的万云靖是否真的被关在药人院，又是否……还活着。