而这三日欢庆中重要的一环,便是今晚的万寿宴。
万寿宴由宜安公主一手操办,从宴会布置、饮食,到舞乐表演等,全部亲自过目确认,她丝毫不敢松懈。宴会上,大楚周边各国派来的使节将纷纷献上贺礼,而大楚备下了回礼,便是此次织锦评选中脱颖而出的织锦绸缎。
可以说,大楚拿出的回礼,无形中也代表了皇帝对各国的外交态度。因此,大多数情况下,为各国准备的礼物,都是上乘精品,更不会有太大诧异。
而这一匹被选作赠礼的织锦,便是由锦宁坊等三家,协助宫中尚功局共同备下的。
但就在一个时辰前,这些赠礼竟无故失踪。
不仅如此,就连宜安公主为父皇准备的寿礼,一幅装在锦匣中缂丝作品《四海庆寿图》,也被人恶意破坏。
今日的万寿宴是宜安公主楚南鸢长久以来的心血,几乎全数经由她手,融合了织锦评选中拔得头筹的绣品。既以此向楚帝汇报,也趁着这次机会,向周边各国展示大楚风貌。
可最后关头出岔子的,偏偏也是织锦。
宜安公主怒极,但已经没有时间追究宫人保管不善之责。手足无措之际,她只得紧急宣召关思弦几人入宫。
说起来,锦宁坊与锦绣阁只称得上协理,如何处理补救本该是瑞祥庄的难题。怎奈何如今何百朝正在病中,瑞祥庄在皇城暂无主事之人,此时便落在了关思弦二人的头上。
罗茱萸显然也是第一回遇到这么大事,两手紧紧攥着袖口,不知该如何是好。
马车中一时安静下来。
天边红日渐西斜,霞光在不知不觉中蔓延。
宫中的万寿宴,不知是否已经开始。
已是傍晚时候,街上点起了花灯。马车外人声喧嚣,百姓都在为万寿节庆贺,纵使宫女再焦心,也只得随着人流缓缓前行。
宫女撩起车帘,不安地望向窗外。“公主已经遣人在宫内搜查,但……”
她话到一半忽然噤了声。
关思弦望了她一眼,没有再问。
她先前进宫不过寥寥几次,但业知道,偌大的皇宫,真有人有心想要藏起什么,一时半会实在难寻,更不用说此事不易声张,宜安公主若想要大肆搜查更是不可能。
想要找到无故消失的锦缎,难上加难。
她沉吟片刻,蹙眉道:“眼下的当务之急是,倘若找不到备下的一批贺礼,该以什么填补空缺。”