“不必担心，你可以做得很好。”
他温声鼓励着，可关思弦总觉得他藏起了什么东西，不敢再问，也只好作罢。
次日，关思弦早早晨起梳妆，换上备好的窄瓣莲花纹湖蓝袄裙，戴上相称的银簪珠钗，应邀进宫。
万生烟为她准备了马车，将她送至宫城北门外停下。
“姑娘别担心，我就在这里等着姑娘。”
初春的早晨还有些寒意，唇红齿白的少年吹了一路的冷风，耳尖有些泛红。他满面喜色望着关思弦，眼中亮晶晶，看得她不由心软，摸小猫一般拍了拍他的脑袋。
宫女引着她进了皇城，一路朝着华英宫走去。
大楚皇帝膝下九位公主，宜安公主楚南鸢行六。圣上早早为她赐下封号，而今楚南鸢及笄三年，却始终未曾赐下公主府。
坊间都传，说今上对这位出身低微的公主最为喜爱，不舍爱女离宫，却破格将西宫最大的宫室华英宫赐给六女一人居住，以示帝宠。
公主今日的邀约，便定在了华英宫毓淑殿。
穿过北宫门，沿着狭窄宫道一路缓行，便是历经大楚百年更迭的宫城。
身侧的红棕院墙不见尽头，细看之下方瞧出表面的斑驳裂隙。晨光的映照之下，墙上青瓦与远处宫室脊兽遥遥相望，不知见证了多少代帝王的兴衰岁月。
逼仄的小道在宫城威严之下，让人心头格外压抑。
关思弦跟在宫女身后久久无言，视线不敢乱看，只用余光细细观察途径之所。
周遭一片寂静，远离城中人声，连鸟鸣都听不见，只有布鞋擦过地面的轻微声响。
直到行至略开阔些的地界，她才悄悄舒了一口气。
而不等她看清眼前之景，便听见了一道惊喜的女声从身后传来。
“关掌柜！”
关思弦回过头，一位面露喜色的女子越过引路宫女，快步向她走来。
原是泰宁侯府大选那日，见到的锦绣阁掌柜。
“罗掌柜，又见面了。”
女子走到她面前匆匆一礼，掩唇笑道：“原来收到公主信函的竟不止我一人么？不过也是，大选那日有幸见到关掌柜带来的织锦，我才见识到江南地区织锦的精妙，也是让我大开眼界了。”
“罗掌柜过奖了。”关思弦回礼，而后与她并肩继续将前走去，一边应道：“或许接到公主邀请的，也并不止你我二人。”
女子摆摆