“首长，我们正在穿越地幔上部。”技术军官盯着传感器，“外部温度应该已经达到人类忍受的极限了，压力相当于海洋最深处的一百倍。这个通道的壁障技术……不可思议。”
十分钟后，速度开始减缓。前方出现光芒——不是人造光源的冷光，而是某种橙红色的、跃动的光。
运输平台缓缓驶出通道，进入一个让所有人类成员忘记呼吸的空间。
他们悬浮在一个巨大空腔的边缘。空腔呈球形，看不到边际，这代表这个地下空间的面积非常大。而在这空腔的中央，悬浮着一颗直径约五公里的液态金属球体，它缓缓旋转，表面翻涌着炽热的浪涛，散发出橙红色的光芒和惊人的热量。
“那是……人工维持的微型地核还是类似核聚变的小太阳？”技术军官的声音因震惊而颤抖。
“准确说，它的表面是原行星内核的受控萃取物，内部包裹的则是艾薇拉文明的核心，说成整个文明系统运转的CPU你们或许更好理解。”一个声音从侧面传来。
运输平台旁，另一块平台无声靠近。上面站着三个机械体，但这一次，它们的形态完全不同：中央的机械体拥有近似人类的躯干和四肢，但由数百个可滑动的合金节段构成。
机械体的面部是一块光滑的黑色曲面，上面晃动着某种感知系统一样的白色光点，就是它代表对方在跟韩明锐他们交流。
左侧的机械体呈多面体结构，悬浮在半空，十二个棱面都在显示不同的信息图像。
右侧的机械体则是最奇特的——它像一棵金属树，枝杈上悬挂着数百个小型武器单元，每个单元都在独立转动。
韩明锐看不出这些武器系统是什么武器，但看到它们下面连接着一些管道，他猜这些大抵是某种能量武器。
“我是仲裁者机械体，负责与你们进行实质性接触。”人形机械体的声音温和了许多，甚至带着某种近似人性的语调起伏，“左侧是我们的计算节点，你们可以理解成你们的中央计算机，负责记录一些关键的数据，现在则记录我们的谈话内容。
右侧是一名观察守卫者，负责安全保障。”
韩明锐强迫自己从震撼景象中收回注意力：“这就是你们地下世界的核心了？那你们的……城市呢？居民区？”
“城市？”仲裁者-7做了一个人类式的偏头动作。
“对，容纳你们的人。。。同类