镇上人来人往，鸡鸣狗叫一如往常。戒赌聚会偶尔举行，小吃摊子依然红火，鱼摊的老李和卖果子的王小妹还是经常为摊位吵架。周芷若每天卖菜支应着家用。赵敏如期拿到月钱，买了猪蹄还清了赌债。那位号称要来酬谢的缉盗使也再没来过，让人逐渐把她忘之脑后，归于平静生活。凌如云成为一根隐刺，藏在赵敏心褶间，平日不碰倒也不慌。万一碰到，赵敏就在家中后院里发呆，摊在竹床上发呆，趴在篱笆上发呆……一头湿发，一壶热茶，吹傍晚江风，望远处寒江，听周芷若厨房做饭，逃避一切劳动。直到周芷若喊她吃饭，她才会挪挪屁股，收回一纵千里的思绪。
饭桌已经摆在后院。天气一天天热了，在后院吃饭是要凉爽许多。赵敏惊喜地发现晚饭有肉丸子，用白菜煨了，发出极美的香气。赵敏也不用人催，赶紧去厨房帮忙端菜。一边拿碗拿筷一边问周芷若：“芷若，怎么有肉啊？你不会把剑当了吧？”
周芷若右手握了大勺，在大锅里搅动，左手取了两个大碗递给赵敏盛饭：“特意留了些菜换的，你也好久没吃肉了。”
“诶！诶！还是芷若疼我。”赵敏兴高采烈地把碗盛满，还用饭铲在自己的碗里压了压，又添了一勺。
饭菜都上了桌，周芷若解了围裙，终于坐下来歇口气。豆腐汤，盐拌小菜，清炒莲藕和白菜煨肉丸。肉丸不多，只有四个，但周芷若吃素，所以全是赵敏的。赵敏盯住那碗翻腾着热气的白菜肉丸，把两双筷子在袖口上擦了擦，分一双给周芷若。自己下手夹了最大那个肉丸，埋头扒饭，啊呜吃的喷香。
“吃慢点，我又不跟你抢……”周芷若含笑看向赵敏，自己夹了片莲藕，送入嘴中咀嚼。藕片新鲜甜美，是今天塘里刚采的，让人唇齿间充满夏天的味道。
“太香了！”两三下那肉丸就在赵敏碗里无影无踪，她又夹起第二个，咬了一大口，满嘴油光闪亮：“以前多少山珍海味，都没这个吃的香。”
周芷若笑道：“那是当然，你以前做啥子的，现在做啥子的。你吃饭的作派都和以前不一样了。”
赵敏饭已下半碗，此时舔舔嘴唇，放慢了速度，抬头笑问周芷若：“那你喜欢以前的我，还是现在的我？”
“嗯……”周芷若停下筷子，认真思考，得出结论：“只要是你，我都喜欢。”以前的绍敏郡主，现在的杀猪敏，对周芷若而言，赵敏就是赵敏，从来不曾改变过。
得到这个回答，赵敏本该满足，却不识好