一转眼，七年过去了。已是雍正十年。弘旸和景宁已经九岁，出落得聪明伶俐，健康活泼，这是胤禛最大的安慰。
这七年里，沈家也步步高升。五年前，沈眉庄通过秘密渠道给家里送了一封信，信中提到了“牛痘”之法，据说可预防可怕的天花，让父兄设法寻找可靠之人秘密试验。
沈家对此极为重视，暗中操作，经过两年多的谨慎实验和观察，终于确认此法有效且安全！沈自山立刻将此事作为祥瑞和大功上报给胤禛。
胤禛得知后，龙心大悦！天花一直是困扰清朝的重大瘟疫，此法若推广开来，能活人无数，更是足以载入史册的千秋功业！
他立刻下旨嘉奖沈家：“沈家献痘疫之功，活民无数，功在千秋！特赐沈家抬入满洲镶黄旗，赐姓沈佳氏！沈自山加封兵部尚书，沈夫人诰命加封二品诰命夫人！”
沈家一跃成为新贵，风光无限。
这消息传到被幽禁在景阳宫后殿、如同活死人般的宜修耳中。
她先是愣住，随即便是滔天的嫉妒和怨恨！“沈佳氏！抬旗！凭什么！本宫才是皇后！她沈眉庄凭什么！本宫落得如此田地，她却风光无限！皇上！你好狠的心啊！”
她越想越气，越想越恨，胸口一阵剧痛，猛地喷出一口鲜血！
“呃…”她瞪着不甘的眼睛，手指死死攥着破旧的床单，竟是一怒之下，怒气攻心，活活气死了！
直到第二天送饭的太监才发现，昔日的皇后，早已身体冰凉，死状凄惨。
消息传来，沈眉庄正在教景宁写字，闻言只是笔尖微微一顿，随即淡然道：“知道了。按答应礼制葬了吧。”