“回夫人，奴婢今日出府，确实是因着一点私事，走得急了些，没来得及向夫人禀报。至于世子身边的人……”她顿了顿，“世子派了身边的岑西给奴婢领路，那是世子的意思，奴婢不敢推辞。”
宋清霭的目光在她脸上停了一瞬，像在掂量这番话的真假。池萦跪得笔直，不闪不避，任由她打量。
“绮兰那孩子，性子急，说话难免夸大。”宋清霭忽然话锋一转，语气里带上了一丝长辈谈起晚辈时才有的那种无奈，“她在侯府里受了些气，回来跟我倒苦水，说你挑唆世子把她奶娘送进了大牢——池萦，这事你知道多少？”
池萦心口一紧。宋清霭问得轻描淡写，可这轻描淡写比周绮兰的暴跳如雷更叫人脊背发凉。她深吸一口气，斟酌着开口：
“回夫人，史嬷嬷的事，奴婢只知道个大概。是世子自己查到了史嬷嬷贪墨的账目，才将她送官的。奴婢一个婢女，哪有本事挑唆世子？夫人若不信，可以问侯府里的冯总管，账目和供状都是他亲手呈给世子的。”
宋清霭不说话了。
她靠在贵妃榻的迎枕上，目光从池萦身上移开，落在窗外那一丛青翠的芭蕉叶上。午后的日光透过竹帘的缝隙，在她的裙摆上投下一道道细碎的金线。她沉吟了许久，久到池萦的膝盖开始隐隐发麻，久到屋里的冰盆又滴落了好几滴水珠。
“好了，”宋清霭终于开口，语气比方才松了几分，“这事我自有计较。绮兰那边，我会说她。你既然回来了，便陪陪你娘，酉时之前回侯府去，莫要耽搁太久。”
池萦心中大石落地，连忙叩首：“谢夫人。”
“起来吧。”宋清霭挥了挥手，像是在赶一只嗡嗡叫的飞虫，“邹嬷嬷，送她出去。”
池萦站起身来，膝盖已经有些发软，面上却仍撑着不动声色。她朝宋清霭福了一礼，正要转身退出去，宋清霭忽然又开口叫住了她。
“池萦。”
池萦顿住脚步，心头警铃大作。
宋清霭的声音从身后传来，依旧温缓，却像一根细针，不轻不重地扎在她后背：“回侯府之后，好生当差，莫要再惹绮兰不快。你的身份……到底是她的婢女，不是旁人的。”
这话说得轻飘飘的，可落在池萦耳朵里，却像一块巨石砸进湖底，溅起一片冰凉的水花。她背对着宋清霭
;eval(