军事方面，以骠骑大将军沈明谦为首，相继涌现出大量的军事将领。北邳末期，艮山沈氏一跃成为北方军事贵族集团的核心成员之一，并在孕育新王朝的过程中扮演了至关重要的角色。
另外，与所有高门相同，艮山沈氏以儒学传家，保持着极高的文化素养。
在这方面的垄断，也是他们区别于寒门庶族、维持社会地位的重要标志，又因为精通礼仪、典章、文学、艺术等等，使得他们可以完美适应选官制度的变化，始终占据有利地位。
沈氏的子弟凭借门第可以轻松起家为官，最常见的方法是从负责管理典籍的官员做起，先有个虚职，方便日后快速晋升。
因而，在南北朝时期，沈氏族内多得是人担任刺史、太守、将军等中央要职，且通过与其他高门大户、皇室成员联姻，巩固政治同盟。
只不过艮山沈氏人才稀缺，在沈氏两兄弟长成之前，这一脉始终没能排得上号。
沈将军文武双全，靠着累累功绩在史书上留下浓墨重彩的一笔，但要论及北邳的其他能人，就不得不提起他的胞弟，沈光霁。
记录他的文字并不多，寥寥几句全都是正面评价，称赞他年少时就展现出惊人的政治天赋，曾两度拜相，深受帝王信赖，并著有《红莲筏》流传于后世。
据传，这篇文章的灵感来源于沈明谦的一场梦。
莲，出淤泥不染，是儒者高洁品格的写照，也是佛教的圣洁象征；筏，则是佛家普度众生的譬喻。
文章通篇写梦，画面感极强，在那个时代被成为接引众生脱离苦海的智慧之书，也隐喻着他身处浊世，却“以文为筏”的济世情怀。
只可惜，天妒英才。
沈明谦亡故次年，十六岁的沈光霁突发恶疾，病逝于北上探亲途中。
许菱烟迟迟没能从沈将军的辛酸往事中缓过来，冷不丁又被喂了这么多历史知识，脑袋一时半会儿转不过弯儿来，思忖，那位老主君的两个儿子早早就都没了，后人们又打哪儿来的呢。
沈渠一眼看穿她的想法，解释说：兄弟俩死前都有家室。沈光霁只有一妻，院中无妾，妻子体弱一直未有所出，所以如今的艮山沈氏跟他毫无关系，全是沈明谦的后人。
许菱烟哦了声，看反应对这个话题并不多么感兴趣。
她拿手机，对着展示柜里的梨花木妆奁拍来拍去