主角：季历
一、父亲的土地
季历站在周原的田埂上，看着即将收割的黍子，心里却想着别的事。
父亲古公亶父去世三年了。三年里，他每天都在想：父亲把周人从豳地迁到这里，到底想要什么？要一个安稳的家？要一块种不完的地？还是要一个比豳地更大的未来？
“王，商王的使者到了。”身边的大臣低声说。
季历收回目光，转身往回走。商王的使者来干什么？催贡品？还是封官？他猜不透。但他知道，现在的周人还离不开商朝。商朝是大树，周人是树下的草。草长得再高，也高不过树。
使者带来了好消息：商王太丁（文丁）封季历为“牧师”——西方诸侯之长，专门负责征伐不听话的部落。季历跪着接过封册，脸上堆满了笑容，心里却翻江倒海。牧师，听起来威风，其实是替商王打仗的苦差。打赢了，功劳是商王的；打输了，罪过是自己的。但他不能拒绝。拒绝，就是抗命。
“臣，遵旨。”他低着头，声音恭敬。
使者走后，季历把封册扔在案几上，冷笑了一声。
“王，您不高兴？”大臣问。
“高兴？”季历看着窗外，“我替别人打仗，有什么好高兴的？”
“那我们不打？”
“不打，商王会怪罪。打，我们的实力会增强。”季历的目光变得锐利，“先打。打着打着，就强了。”
二、鬼方
季历第一次出征，打的是鬼方。
鬼方是西北方的一个强悍部落，经常侵扰商周的边境。商王多次派兵征讨，都没有成功。不是打不过，是找不到。鬼方人居无定所，逐水草而居，商军一来，他们就跑；商军一走，他们又回来。
季历不同。他不急着打，先派人去摸清鬼方的底细。派去的人扮成商人，带着货物，进入鬼方的地盘。他们走了一年多，把鬼方的地形、人口、兵力、首领的脾气都摸得一清二楚。
“鬼方人虽然勇猛，但骄傲自大。”斥候回来报告，“他们的首领每年冬天都要在阴山脚下举行祭祀，那时的防备最松懈。”
季历记下了。
那年冬天，季历亲率大军，长途奔袭。他们冒着风雪，翻过阴山，直扑鬼方的营地。鬼方人正在祭祀，喝得烂醉如泥。季历的军队像一把尖刀，插进了敌人的心脏。鬼方首领还没反应过来，就被砍下了头颅。
这一仗，季历俘虏了二十个翟