断壁残垣间仍残留着厮杀印记，碎石混着尘土被风卷起，又缓缓散落。
他指尖微微蜷缩，心头翻涌着难以名状的复杂滋味。
那个被自己亲手斩于剑下的对手，曾是他登顶路上最棘手的拦路虎。
这些年的步步为营、处处戒备，全因对方的存在而被迫为之。
若没有这名竞争者的牵制，他不必活得这般谨小慎微，也不会养成如今这副杀伐果决的性子。
可真当对方倒在血泊之中，他心底竟莫名浮起一丝惋惜。
毕竟，能成为自己最强劲的对手，那人的能力毋庸置疑。
但这份惋惜转瞬即逝，取而代之的是如释重负的轻快。
最大威胁已除，前路再无阻碍。
朱林缓缓松开紧攥的拳头，嘴角不自觉上扬，露出一抹藏不住的得意笑容。
他抬眼望向京城方向，眼神愈发坚定。
这一次，任务必能圆满完成。
“将军，我等接下来往何处去？”
一名副官快步凑到朱林身侧，微微躬身发问，目光紧锁他的脸庞，静候指令。
朱林收回目光，转身看向身后队列，语气不容置喙：“自然是动身前往京城。”
“末将领命。”
副官恭敬应答，转身快步冲到队伍前方，挥手示意众人跟上，率先朝着京城方向迈步。
队伍井然有序地启程，脚步声在空旷的废墟旁逐渐远去。
没过多久，他们便踏入京城地界，繁华街巷映入眼帘，往来行人络绎不绝。
朱林却未让队伍继续深入，而是在街角一处茶楼前停了下来。
他率先迈步走入茶楼，寻了个靠窗位置坐下，目光透过窗棂打量着街面动静。
方才发问的副官紧随其后，见朱林没有继续推进任务的意思，脸上浮现出些许困惑，迟疑着走上前：“将军，为何在此停留？任务还需继续推进吗？”
朱林端起桌上茶杯，指尖轻摩挲杯沿，语气平淡开口：“不必继续了。”
他稍作停顿，接着说道：“我们此刻要做的，便是在此等候消息。”
“我要等那家伙回来之后，亲自去‘迎接’他。”
副官愣了愣，随即反应过来朱林口中的“那家伙”指代何人，脸上的困惑瞬间消散，再次躬身行礼：“末将明白，谨听吩咐。”
“嗯。”
朱林微微颔首，挥了