“竖子敢尔！”蓝玉声音淬着杀气，“当年死守洪都，我蓝玉七天七夜没合眼，身上中了三箭都没退半步。这大明江山，有我一半血汗，他朱林凭啥来抢？”
曹兴连忙上前半步，伸手想拉蓝玉胳膊，又猛地缩了回去。
他垂下脑袋，嘴角却悄悄勾起一抹弧度。
“义父息怒！”郭文瑞快步上前按住蓝玉肩膀，“曹侯爷的话虽在理，但您细想，那火炮能有多大威势？”
他从怀里摸出个巴掌大的铁炮模型放在桌上：“咱兵部库房里这东西堆成山，射程超不过五十步，炸力还不如一捆炸药，也就用来吓唬敌人罢了。”
郭文瑞拿起模型用力一按，里面传出“噗”的轻响，连桌上烛火都没晃一下。
“朱林就算找了鲁班后人，也翻不出大浪。”他把模型扔到一边，“这物件又费钱又费工，实战中根本派不上用场。”
蓝玉盯着那模型，眉头渐渐舒展。
他想起当年在北疆作战，也曾用过类似火器，确实没多大用处。
胸口火气消了些，可心底的疑虑仍没散去。
“话是这么说，但武研院那边动静不小。”一个一直沉默的勋贵突然开口，“我家宅子离皇家学院近，每天都能听见‘噼噼啪啪’的声响，有时还会传来轰隆声，跟打雷似的。”
他往前凑了凑，声音压得极低：“前几天我打发人去探，听说他们把武研院的半个屋檐都轰塌了，真不知道在搞啥名堂。”
蓝玉的眼睛骤然瞪圆。
他猛地拍向桌面：“半个屋檐？寻常火器哪有这等力道？”
郭文瑞也皱起眉头，刚要开口，就被蓝玉挥手打断。
“不行，我得去瞧瞧！”蓝玉转身就往门外走，“我是兵部尚书，管着天下兵权，武研院造兵器，我凭啥不能去查探？”
他走到门口忽然停步，回头看向郭文瑞三人：“文瑞，孙迁，韩庆，你们三个跟我走！”
三人立刻抱拳：“谨遵吩咐！”
厅堂里的勋贵们见状，纷纷松了口气。
曹兴悄悄退到人群后头，抬手擦去眼角“泪水”，嘴角露出不易察觉的笑。
他心里盘算着，蓝玉若能跟朱林斗起来，无论输赢他都能坐收渔利。
成了，他能拿回被削的权柄；败了，也有蓝玉顶在前头，跟他没啥干系。
其他人则慌忙起身，争先恐后往门外挤，生怕晚一步就被蓝玉拉去