“小侄儿，这玩笑可开不得。”老太太板着脸，皱眉道：“你都二十出头的人了，还这般孩子气。”
“侄儿没有说谎。”沈白叙坚持道：“方才一见这孟小姐，侄儿心里便有了主张，只不过顾念着叔侄亲情，一时间没有说出口，直到听闻孟小姐并非老太太亲孙女，这才斗胆开口，还望老太太成全侄儿一片痴心。”
“表叔说笑了。”廖文海按捺不住，迫不及待地说道：“无论孟小姐是不是老太太亲生，她都是廖家四小姐，表叔这般直白，怕是会吓到她，也会吓着老太太的。”
“听闻表叔向来不近女色，怎么今日一反常态，还是莫要开玩笑了。”廖文瑶见孟清芷面无人色，便也开口道。
“不知孟小姐是否愿意？”沈白叙竟然跳过两个人的问题，直直向孟清芷看过来。
孟清芷站起身来，竭力使自己保持冷静，用镇定平稳的声音回答道：“王爷莫要玩笑话，民女出身寒微哪里配得上。且不说唐突了王爷，老太太那厢也是过意不去的。”
“出身寒微倒无妨，但姑娘身世有趣，本王倒是很有兴趣。”沈白叙收起笑意，转向老太太：“还请表姑母屏退他人，侄儿有话要说。”
老太太也神情严肃起来，她不顾廖文海等人反对，坚持叫他们先出去，屋内只剩他们三人，她方才看向沈白叙：“侄儿有什么话，但说无妨。”
沈白叙却不语，他面上的神情狡黠又悠然，似笑非笑地看向孟清芷，似乎在问她，要不要他将那些事情说出来。
“表姑母，孟小姐身世有趣，此事恐怕要由侄儿出手调查，才能真相大白。”沈白叙缓缓说道：“鉴于她此番确实于廖家有恩，侄儿不会公开具体情况，即便她真有问题，也不会污了廖家的名声。”
“清芷。”老太太终究还是望过来，眼神复杂：“究竟是怎么一回事？”
“老太太。”孟清芷露出无辜神色：“孙女不知表叔何意，也不愿就此离开廖家。孙女出身寒微不假，漂泊江湖半生，从来没有见过像您这样好的老人家，孙女情愿一生不嫁，留在您身边侍奉。”
“表侄女。”沈白叙似乎早已料到这样的情况，他笑笑，站起身来，行至她面前，绕着她缓缓踱步一圈。
孟清芷禁不住闭上眼睛，汗毛倒竖。她不受控地闻见他身上淡淡的熏香味，这与军营中的味道并不一样，许是他已经退出战场了。
最后几步，沈白叙停住，悠然凑近，伸出手去，轻轻拂开她垂在肩上的碎发，语气轻柔似水：“若不接受