临上火车前，他站在车站广场的公用电话那里，给宁州二食堂的师哥姚国发拨了电话。
“师哥，我今儿晚上九点的火车，明儿中午差不多到宁州站，不用特意来接，我自己回家就行。”
电话那头姚国发只说“知道了”。
没多搭话，刘红昌挂了电话便拎着行李上了火车。
绿皮火车哐当哐当晃了一夜，刘红昌睡了半宿，醒过来已经在宁州的地界了。
第二天中午十点，火车准点驶入宁州火车站，他拎着两个行李包，跟着人流往出站口走，刚拐过拐角。
不远处的栏杆旁，拉着一条鲜红的横幅，上面用黄字写着。
热烈欢迎刘红昌同志载誉归来。
旁边还有个举着硬纸板的小伙子，纸板上刘红昌三个大字格外的大。
更让他意外的是，横幅底下站着不少人。
姚国发穿着中山装，旁边两个系着红领巾的小学生，手里捧着用玻璃纸包好的塑料假花。
还有个扛着相机的人，一看就是记者，镜头已经对准了他。
人群里还站着几位穿着正装的干部，气质沉稳，一看就不是普通人。
“红昌，红昌这里！”
姚国发一眼就瞅见了人群中的师弟，脸上笑开了花。
他早就想到了，凭着红昌那手绝活，肯定能在全国大赛上出彩，见人真的回来了，赶紧领着记者和两个小学生快步迎上去。
“师哥，这、这是咋回事啊？我不是说不用接吗？”
姚国发没等他多问，伸手就接过他手里的行李包。
“你这小子，拿了全国第二还这么低调！”
两个红领巾就迈着小碎步凑上来，把塑料假花往刘红昌手里塞。
“刘叔叔，欢迎回家！”
旁边的记者立刻按下快门，咔嚓咔嚓的拍照声，闪光灯晃得刘红昌下意识眯了眯眼。
“红昌啊，我给你介绍下。”
姚国发拉着他走到一位中年干部面前。
“这位是咱们宁州市委的周市长，专程来接你；这位是宁州日报的记者，想跟你聊聊大赛的事。你这次可是为咱们宁州争光了！昨天你打完电话，我就赶紧把消息报给了市里，大家都盼着你回来呢！”
刘红昌赶紧放下手里的花，跟周市长握了手，又跟记者点头问好。
面对记者比赛时紧张吗、获奖有什么感受的提问，他也只是中规中矩地答着。
“就