血刃一家告辞离开时，皇帝陛下还特意勉励了艾米莉亚几句，让她好好准备，一个月后皇家魔法学院开学，期待她的表现。
艾米莉亚恭敬地行礼应下，浅褐色的眼眸里满是坚定。
回程的马车上，气氛有些沉默。
阿斯特拉眉头紧锁，似乎在想着什么心事。
安娜小心翼翼地看着他的脸色，不敢说话。
艾米莉亚则挺直背脊坐着，双手放在膝盖上，目光直视前方，像是在思考着什么。
只有林墨依旧窝在白洁怀里，睡得昏天黑地。
白洁一手轻轻拍着他的背，另一只手托着下巴，紫色的眼眸望着车窗外飞速后退的景色，眼神深邃，不知道在想什么。
马车驶出皇宫范围，进入帝都繁华的街道时，白洁忽然开口，声音平静无波。
“安娜，艾米莉亚，你们先回府。”
安娜愣了一下，连忙应道。
“是，夫人。”
艾米莉亚也点头。
“是，母亲。”
马车在下一个路口停下，安娜和艾米莉亚下了车，上了后面一辆稍小些的马车。
车门重新关上，马车继续前行。
车厢里只剩下白洁、林墨，和阿斯特拉。
阿斯特拉抬起头，看向白洁，欲言又止。
“陛下单独留你，说了什么？”白洁没有看他，依旧望着窗外，语气淡淡的。
阿斯特拉深吸一口气，沉声道。
“陛下……身体似乎出了些问题。”
白洁的睫毛微微动了一下。
“说清楚。”
“陛下屏退了左右，只留了我一人。”阿斯特拉的声音压得很低，带着一丝凝重，“他说，他旧伤复发，情况很不好。圣级的实力，十不存一，现在完全是靠着药物和魔法阵在强撑。”
白洁终于转回头，紫色的眼眸里闪过一丝锐利的光。
“旧伤？什么时候的事？我怎么不知道？”
“是十年前，陛下秘密前往北部冰原，猎杀一头即将突破圣级的冰霜巨龙时留下的暗伤。”阿斯特拉解释道，“当时陛下独自行动，没有带任何人，受伤后也秘而不宣，一直用药物压制，但最近伤势恶化了。”
白洁沉默了片刻。
“难怪他这些年深居简出，连早朝都时常缺席。”她冷声道，“原来是在养伤。”
“陛下还说，”阿斯特拉继续道，“帝国现在