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太白楼。
洋城西城数一数二的大酒楼。
顶层，天字号包厢。
郑屠大马金刀地坐在主位上。
他没穿上衣，那条粗壮的黄铜机械臂随意搭在桌面上，身后，站着那个装了机械义眼的阴冷老头，和一个后背镶嵌微型锅炉的铁塔壮汉。
包厢里弥漫着一股淡淡的机油味，混杂着酒菜的香气，显得有些怪异。
嘎吱。
包厢门被推开。
陆真一身月白色的守备官服，孤身一人，跨过门槛走了进来。
郑屠没起身。
他眯起眼，这是下马威。他想看看这陆真有几斤几两。
但下一刻。
郑屠脸上的横肉微微一僵。
陆真径直走到桌前，拉开椅子就那么随意地坐着，身上却自然而然地散发出一股不怒自威的沉重感。
郑屠心头猛地一跳。
‘见鬼了。’
不是说，这小子满打满算也就是个明劲中期吗？
怎么会给他这么强的压迫感？
那种感觉，就像是被一头蛰伏在暗处的恐怖凶兽死死盯住，只要他敢稍有异动，就会被瞬间撕成碎片。
郑屠是个老江湖，能活到现在，靠的就是这份对危险的直觉。
他脸上的嚣张瞬间收敛。
“哈哈哈哈！”
郑屠猛地站起身，亲自给陆真倒了一杯酒。
“陆守备大驾光临，郑某有失远迎，恕罪恕罪！”
他换上了一副温和热络的笑脸。
陆真看着面前的酒杯，没动。
“郑管事客气了。不知今晚找本官来，有何贵干？”
郑屠叹了口气，一副痛心疾首的模样。
“陆大人，您初来乍到，有些事可能还不清楚。”
“近期这东城，确实有不少人口失踪的案子。可是您想想，如今这世道，兵荒马乱的，人命比草贱。
今天饿死几个，明天病死几个，再正常不过了。”
郑屠压低声音，凑近了些。
“可是，偏偏有些刁民，唯恐天下不乱。到处散布谣言，说这些失踪的人，和我们郑家的西洋机械厂有关。”
他拍了拍大腿。
“郑某真是痛心啊！我们郑家本本分分做生意，怎么就平白无故背了这么大一口黑锅？”
“所以，郑某恳请陆大人。”
郑屠眼神诚恳。