陆真微微点了点头。
“带路。”
……
内务阁的里间，弥漫着淡淡的樟脑味。
陆真解下腰间的牛皮宽带，脱去那身代表差头的玄黑锦缎。
老钱双手捧着一套崭新的衣物，恭恭敬敬地递了上来。
深蓝色的缎面，触手冰凉且厚重。
陆真将其穿在身上。
这料子极好，剪裁得体，将他那魁梧如铁塔般的身段衬托得越发挺拔。
胸口处，是那个用纯金线细细绣成的‘戍’字。
他重新系紧腰带，将那把沉重的黑金长刀挂在腰间。
转身，大步走出内务阁。
外头的日头正烈，阳光晃眼。
陆真站在正堂的台阶上，居高临下地望去。
院子里，六七十号人，黑压压地站了一院子。
没有一个人离开，也没有一个人敢交头接耳。
陆真站在台阶上，看着下方这群低眉顺眼的武夫，他的眼神有一瞬间的恍惚。
脑海里，忽然翻涌起那些仿佛还在昨日的画面。
数九寒冬，滴水成冰。
他穿着那件洗得发白、散发着酸臭味的破坎肩，拖着一条僵硬的瘸腿，在泥泞的青石板上深一脚浅一脚地拉着黄包车。
阔太太嫌弃的白眼，两枚扔在泥水里的银角子。
猪笼巷里，黑蛇帮那几个不入流的混混，堵在破板房门口，肆无忌惮地打量着小妹，张口闭口就要卸他一条腿。
可现在呢？
陆真低下头，看了一眼胸口那刺目的纯金绣字。
从猪笼巷的瘸腿车夫，到这镇戍局高高在上的把总。
陆真一步一步，走了上来。
他深吸一口气，身上最后一丝属于底层小民的拘谨被彻底抹去。
...
台阶下。
猴子站在最前头，腰杆挺得笔直。
他看着台阶上那身深蓝缎面，看着那刺目的金线‘戍’字，激动得浑身都在发抖。
跟对了人！
几个甲字六号班房的老弟兄，个个昂首挺胸。
一人得道，鸡犬升天。在这乱世，跟了个硬主子，就是最大的活路。
人群稍靠后的位置。
顾言之手里捏着折扇，静静望着高处的陆真。
他心头忍不住感叹。