甄家除却在职上值夜的甄三，余下的皆围坐食案，一道用膳。
“二叔，您今日可是见过小姑了，她还好么？”说话的是甄长庚九岁的长女——甄明珠。
她这话一出，一桌子的人，皆把目光望向甄长卿。
甄长卿今日这出，实属心血来潮，进供给皇帝的那幅秋猎图，还是从甄尚书诸多珍藏里“随手”顺的。
当然，这中间也有颇多拉扯，因为好画不止一幅，除却父亲这边的，他连小侄成璧手里的也没错过。
可怜成璧一个九岁小童，手里唯一一幅真迹，还是祖父所赠。
甄长卿见了掩下眼中的占为己有的贪婪。名画难存，他真心觉得自己作为叔父，有责任替小侄好生保存，再时常拿出来代为欣赏。
甄长卿是个凡事都周全的性子，小侄好哄，但老子难骗。为防过早东窗事发，他砸下五百文在街头寻了画师，用心临摹一幅放回父亲书房。
眼下见众人目光切切，他只得把汤碗放下，正色道，“父亲母亲，大哥大嫂还请放下心来，小妹如今甚好，想必不过几日便能想出法子回府来看你们。况且凭她冰雪聪明又讨人喜爱，那赵域也不是过万千凡夫俗子中的一个，儿见他待小妹倒也算上心。”
说罢又摸了摸明珠儿的小辫，“莫担心你小姑，改日得了机会，二叔便带你去瞧她。”
明珠儿闻言，一双同甄芙十分相像的眼睛一亮，“当真？”
甄长卿端起长辈的架子，“二叔何时骗过人？”
坐在明珠儿旁边的甄承璧可不依了，“二叔何时不骗人了，前些日子还为哄侄儿的游园图，便许诺送侄儿一匹良驹，如今画没了，至今儿也没见个马影子。”
甄长卿拿筷子不轻不重的在甄承璧头上一敲，睨着他道，“甄宝珠，你便是这般对待长辈的？讨债鬼，一会回你院子里看看，数十金难寻的白蹄乌，二叔也替你寻来了。”
甄承璧长到九岁，已知羞耻，最烦旁人叫他幼时浑名——宝珠。
他们甄家阳盛阴衰，祖父连生三子才得小姑一女。到了他父亲这里，他同姐姐虽是一胎所生，打小姐姐便比他受宠爱。
姐姐生下来，便被小姑取了明珠二字，轮到他时，他这位聪明过人的小姑，却抱着姐姐不肯再费半点心思。
看他随意的像看路边的猫狗，只同他母亲道，不若先跟着明珠叫宝珠吧。
谁知母亲竟没二话！于是宝珠这个诨名儿一直跟到他入学开蒙。