那两扇包铜的厚重门扇在晨雾中吱呀呀地转动，门轴发出低沉的呻吟，像是这座饱经沧桑的古城在漫长的一夜之后终于吐出一口浊气。晨雾很浓，浓得化不开，将远处的城墙、近处的护城河、头顶的天空全都笼罩在一片灰白之中，像是天地间蒙上了一层洗不掉的薄纱。
夜凉一身玄色长袍，亲率禁军列阵于郊野高台。那玄色长袍不是龙袍，没有金线绣龙，没有珠翠点缀，只是最朴素的、没有任何纹饰的黑色长袍，袖口用布条扎紧，腰间束着一条黑色的皮带，简洁得近乎肃穆。可这身朴素的装束穿在她身上，却比任何龙袍帝冕都更加威严，更加让人不敢直视——因为她身上那种与生俱来的、历经磨难后淬炼而成的帝王之气，不需要任何外物来衬托。
高台以黄土夯筑而成，足有三丈之高，站在上面能将整片郊野尽收眼底。旌旗猎猎，数百面旗帜在晨风中招展，旗面上绣着大夜朝的国号与龙纹，在灰色的天幕下显得格外醒目。甲光向日——不，没有太阳，晨雾太浓，阳光透不过来，可禁军将士的甲胄依然在雾中泛着冷冷的光，那是金属本身的光泽，是千百片铁叶同时反射出的、让人心悸的寒光。
禁军列阵严整，步兵在前，弓弩手居中，骑兵分列两翼，长枪如林，刀剑如霜。没有人说话，没有人咳嗽，连战马都被勒住了缰绳，不敢发出多余的声响。整片郊野，只有旗帜在风中猎猎作响的声音，和将士们压抑的呼吸声。
媚儿一身劲装，腰悬峨眉刺，紧随女帝身侧。那劲装是深灰色的，与晨雾的颜色相近，便于隐藏。她的长发束起，用一根黑色的发带系紧，露出一张苍白而冷峻的脸。一双眼死死盯着远方地平线，目光如刀，如箭，如锥，恨不得将那层厚重的晨雾刺穿，看清雾那边的一切。
指尖因用力而泛白，指节突出，青筋暴起。她握着峨眉刺的手柄，握得很紧，紧到手心渗出汗来，紧到金属手柄上留下了深深的指印。她不是在紧张，她是在等，等一个机会，等一个可以让她冲出去、杀进去、把女儿抢回来的机会。
不过半个时辰，地面便隐隐震动。
那震动很轻，轻到如果不把耳朵贴在地上根本感觉不到，可它确实存在，如同一头沉睡的巨兽在地下翻身，如同一条蛰伏的巨龙在地底呼吸。先是脚底的泥土微微发颤，然后是马蹄下的石子轻轻跳动，再然后，连高台上的旗帜都开始微微晃动。
夜凉眉心微蹙，抬手示意全军戒备。禁军将士同时握紧了手中的兵器，弓弩