到了仙客来，庞师傅接过蘑菇，过了秤，报了个价：“丁老弟，如今山里的野蘑菇下来得多了，你这蘑菇价钱得降一降。按二十五文一斤算，行不？”
丁冬九心里早有准备，点了点头：“行，就按庞师傅说的价。”
十八斤蘑菇，四百五十文。虽然比年前少了一半，可能卖出去就是好的。他接过钱，揣进怀里，又去肉铺买了做肴肉的蹄膀肘子和两副猪下水，背篓又沉了下来。
他想了想，还是坐车回去吧 省点脚力想进山砍砍柴，到了城门口，找了辆回村的牛车，花了两文钱坐上去，抱着背篓，缩在车角里，把头埋在胳膊里装睡，不想跟车上的人搭话。他心里盘算着，啥时候能有一辆自家的驴车，想啥时候走就啥时候走，不用等车，也不用村人坐在一起，闲话多是非多。
牛车晃晃悠悠地到了村口，丁冬九跳下车，背着沉甸甸的背篓往村里走。没走几步，迎面碰上了丁三爷和丁老四几个人，正蹲在路边的大槐树下说话。
“三爷，老四叔。”丁冬九停下来，打了个招呼。
丁三爷抬起头，眯着眼看了看他，笑着点了点头：“冬九回来了？又进城送货了？”
“是，三爷。”
丁三爷上下打量了他几眼，感慨地说：“冬九啊，你这日子可是过起来了。原先你家三代单传，人丁稀少，冷冷清清的。如今你看看，进进出出的，豆腐坊红火，天天卤肉香飘半条街，三个外甥也带起来了，一家子热热闹闹的。好啊，好啊。”
丁老四也在旁边接话：“可不是嘛，如今村里谁不羡慕丁传根家？儿子有本事，日子过得旺。就是你这腿……”他看了一眼丁冬九走路微微有些跛的右脚，摇了摇头，“可惜了，要是不瘸，那就更好了。”
丁冬九笑了笑，寒暄了几句，就背着背篓往家走了。背后传来丁三爷和丁老四低声的议论，他听不真切，也不想听。
回到家，院子里一片忙碌。胡氏正拿着一个厚布巾子，往蘑菇房里抖水增湿。丁传根在院子外角落的沤肥坑边，往里面倒枯枝烂叶，又用铁锹翻了翻，让肥料沤得更匀。大妞和丁成蹲在屋檐下，面前堆着一小堆刚挖回来的野菜，正低着头认真地捡。看见丁冬九回来，丁成举起一把绿油油的小根蒜，献宝似的喊：“爹！你看！我俩挖的！苦苦菜和小根蒜！小根蒜可香了！”
丁冬九放下背篓，走过去，蹲下来，拿起一根小根蒜，剥掉外层的老皮，露出白嫩的蒜头，咬了一口——辛