只见那说书先生左手一甩，咔一声，折扇打开，随后摇动，嘴上也不停歇：“话说当今户部尚书，那可是杀伐决断，明辨是非，为民请命的主。前年尚书还是侍郎的时候，就督办了江浙丝绸案，解救了上千的桑民呀，去年洪灾，黄河周边淹了五个县，又闹了瘟疫，朝中无一人肯去赈灾，只有沈大人自请求去，不出一月，瘟疫便止住，沈大人回京之时，当地百姓那是沿街相送，无不拜谢。”
一位常客放下茶碗扬声：“吴老头，沈大人的事迹已讲了许久，耳朵都听得起茧子了，我都能上来讲两段，就没有别的新意。”
吴先生收起扇子：“各位有所不知，昨日朝堂之上，这位名冠京城的沈大人被当众指认，是位女子！”
“什么。”“竟然是位女子！”“你听到他说什么了吗？”“沈大人竟然是个女子。”
一时，茶楼之中闻言四起。此时琴音从激烈突然转变为舒缓，众人渐渐平息下来。
有人突然想起，继续问那说书先生：“吴老头，是真的吗，别是匡我们的，去年沈大人赈灾回京，可有很多人瞧见了，那气度，怎能是位女子。”
众人反应过来，“是呀是呀，吴老头，你可不能乱说。”
说书先生看向隐匿人群之中的蒙面之人，镇定了心神，捋了下自己那花白的胡子，继续讲道：“沈大人并未承认，且沈大人现已辞官修养，想来应是谣传，谣传。不过嘛……”
众人正听得入迷之时，一辆马车从门口经过，车内陈设与外头朴素的样子截然不同，软垫，熏香，暖玉制成的棋子，而车内此人，身着青色长袍，腰佩墨绿宫绦，端的儒雅书生模样，手中正拿着昨日那本图册。
坐在车前透风的姜至听到茶楼之中的动静，转身进入车内，打断了那人看书的思路：“大人，他们好像在讨论昨日朝中之事。”
那人正是众人口中刚辞官的沈玉。圣上钦赐马车，去往京郊别院养病。
这京郊别院，说来已是十一年前的事了。
当时刚中状元的沈玉机缘巧合之间在京郊看到一片暖泉，周围全是未开垦的田野，便将其买下，花了三年时间，建了片田庄。
“意料之中。”那人将手中的书又翻一页，她一直这样，好似什么事情都无法掀起他的情绪。
姜至将茶新添之后，拿出金丝软糕，忍不住说道：“那大人为何辞官，有陛下和章大人在，何以至此？”
姜至是沈玉当