李老栓到采石场的时候，窟窿边上已经围了十几个人。
都是村里的采石工，站在离窟窿两三丈远的地方，没人敢靠近。
李老栓拨开人群，走到窟窿边上，往下看。黑洞洞的，什么也看不见。
他蹲下来，从脚边捡了块石头，扔下去。
等了很久，没有听见石头落地的声音。
他站起来，转身看着众人。
“把窟窿围起来，别让人靠近。谁要是掉进去了，自己负责。”
说完，他走了。
村里人照他说的办了。
用木桩和绳子把窟窿围了一圈，又在旁边立了块木牌，用炭笔写了几个字——“危险，勿近”。
木牌歪歪扭扭的，风一吹就晃。
窟窿围起来了，但窟窿里的声音围不住。
当天夜里，石塘村的人听见了哭声。
不是从窟窿里传出来的，是从地下传上来的。
闷闷的，像有人在很深很深的地方哭。
并且不止一个人，是好多人，混在一起，呜呜咽咽的。
从地缝里钻出来，从墙根底下渗出来，从灶膛里冒出来。
李老栓家的灶膛里没有火，但灶膛里有声音。
他蹲下来，把耳朵凑近灶膛口，那声音更清楚了。
不是哭声，是说话声，但听不清说什么。
他盖上灶膛门，在上面压了一块砖。
声音小了些，但还是有。
村里人一夜没睡。
家家户户点着灯，大人小孩挤在一起。
有人跪在灶王爷像前烧香，有人把桃木条挂在门框上，有人往墙角撒白灰。
什么都不管用。
第二天，李老栓让人去县里报官。
去的是赵铁蛋，骑着村里最快的马，天不亮就出发了。
柳沟县县令吴明远听完赵铁蛋的话，坐在椅子上，没吭声。
他在柳沟县当了三年县令，什么案子都见过。
偷鸡摸狗的，争地界的，打架斗殴的，闹出人命的。
但这种事，他没见过。
“你说，地底下有哭声？”
赵铁蛋点头。
“多少人听见了？”
“全村都听见了。”
吴明远又沉默了一会儿。
他看了看赵铁蛋的脸。
赵铁蛋脸上没有害怕，也没有慌张。
就