朕要的是大燕的西方三州。赫连将军，你能做到吗？”
赫连铁树单膝跪地。
“臣，必不辱命。”
九月初八，西夏边境。大营。
四十万大军在苍茫的草原上铺开，营帐连绵数十里，一眼望不到头。
篝火如星，将夜空映成暗红色。
战马在围栏里低声嘶鸣，铁甲在火光中泛着冷光。
中军大帐内，赫连铁树站在沙盘前。
沙盘上标注着大燕西方的每一座城池、每一条河流、每一处关隘。
这些情报可是越王亲自送来的，说是诚意。
守军人数、将领性格、粮草储备、城墙高度——全在上面。
“将军。”
副将掀帘进来，“越王又来信了。”
赫连铁树接过信，展开。
信上只有一行字：“九月十一，辰时，佯攻西凉关。”
他把信放在烛火上，看着它燃成灰烬。
“传令下去，”
他转身，“三军开拔。九月十一，辰时，兵临西凉关。”
九月十一，辰时。西凉关。
守将赵铁山站在城头，望着远处的地平线。
天边有一条黑线，正在变粗，变宽。
大地在颤抖，战马在城下嘶鸣，士兵们握紧了手中的刀枪。
“将军。”
副将冲上城头，脸色煞白，“西夏人打过来了，至少四十万。”
赵铁山没有说话，他看见了。
四十万大军，铺天盖地，正朝西凉关冲来。
“放箭。”
他嘶声喊道。
箭支接天蔽日，落入西夏人的阵中。
但四十万人太多了，箭支射倒一批，后面又冲上来更多。
西夏人冲到城下，架起云梯，撞开城门。
赵铁山拔刀，冲进敌阵。
他杀了七个，八个，九个。
刀砍卷了，换一把继续砍。
身边的人越来越少，脚下的血越来越厚。
“将军！守不住了！撤吧！”
赵铁山一刀砍翻面前的敌人，回头看了一眼城头。
大燕的旗帜还在，但旗杆已经歪了，被血浸透了。
“撤！”他咬牙，“退往凉州城。”
九月十三，凉州城。
慕容涛站在城头，望着城下黑压压的西夏大军。
他的脸上全是血——不是他的，是身边亲卫