众人纷纷告退，乌正初亲自送锦辰到酒楼门口，屏退左右，只留他们二人。
“疏桐，” 乌正初目光灼灼地看着锦辰，声音压得极低，带着毫不掩饰的渴望暧昧。
“今日天色已晚，不如……就在这歇下？本宫已命人备好了上房，就在顶楼东厢，清静雅致，最是适合你。”
锦辰：“……”
啊，好恶心，想揍人。
他抬手轻咳一声，从袖中取出那枚玉佩，将那穗子在指尖缠绕了两圈，玉佩轻轻晃荡。
随即，玉佩点在乌正初的肩膀上，一抹蛇毒悄无声息散在衣袍里。
乌正初尚未察觉，只是呼吸都重了一瞬，几乎是立刻就想伸手，去抓住锦辰那只握着玉佩的、骨节分明的手。
锦辰却在他即将触碰到的前一秒，倏然收回了手，连同玉佩一起重新拢入袖中。
“殿下大业未成，还不到时机，还需……静候。”
“总有一天，疏桐会永远陪着殿下。”
你们，共赴黄泉。
乌正初却却完全误解了他话中的深意，“好！待本宫大业一成，定以最隆重的礼仪，迎你入宫！绝不辜负你今日之情！”
锦辰微微颔首，转身离开。
锦辰回到黑山寨在南洲城的产业，一家不起眼的客栈。
客栈楼下是酒肆，此刻正热闹，说书先生拍着惊堂木，正在讲前朝秘闻，客人围坐听得津津有味。
燕七等在门口见他回来，连忙迎上来，眼神却往锦辰身后瞟了瞟，压低声音，“大哥在那边角落……喝了不少。”
锦辰抬眼望去，靠窗的角落里，辜放鹤独自坐着，面前摆着几个空酒壶。
他已摘了人皮面具，垂着眼，一杯接一杯地喝着，姿态寂寥。
锦辰皱了皱眉，快步走过去。
他在辜放鹤身边坐下，伸手搂住腰，将人往怀里带了带，声音放柔，“怎么了？是吃醋……还是听到那些话伤心？”
辜放鹤抬起眼，眼神有些涣散，显然是醉了。
他看着锦辰，许久，才哑声，“二者皆有。”
“但我也知道，你那般做是为了黑山寨，是为了……替我报仇。”
辜放鹤知道锦辰的算计周旋，都是为了将乌正初引入黑山寨中，为了获取情报，为了替他的阿弟和黑山寨的寨民。
他理智上明白，甚至感激。
可情感上，那股醋意依旧让他心绪难平。