白色的黏土，吃到肚子里不消化，胀死。有人吃了两天，肚子鼓得像怀了胎，蹲在墙根下，活着，但站不起来。
守备孔大成找到秦良玉。
他是重庆旧将，去年城破时被樊龙裹挟，名义上跟着叛军，实则两头都不靠。张彤跟他相识，有些话别人传不进去，他能传。
"秦将军，城中饿到吃土了。再打下去，死的是百姓。"
秦良玉看了他一眼："你想说什么？"
"张彤不会降。但他会想。"孔大成顿了顿，"城中饿成这样，他再硬也扛不住。让他出来谈，比硬攻强。硬攻，城里百姓还得遭殃。"
秦良玉想了想，点了头。
孔大成进了城。他跟张彤聊了半个时辰，张彤没答应，但也没翻脸。他送了儿子张国用和伪知县徐应举出来，算是投名状。
各监军纵之归——让他回去。
张彤回到城中，发现樊龙已经不在了。
樊龙比他更早做了决定。
趁张彤出城的时候，樊龙带着儿子和几个亲兵冲了围，往西跑。西面是三土司兵的地界——土司兵松，冲得出去。
他冲出了通远门，但没跑出多远。
平茶、邑梅、石耶三路土司兵在城外截住了他。不是埋伏——是抢功。三个土司争一份首功，刀枪棍棒一起上，乱军之中不知道谁先砍了第一刀。
樊龙的人头被提回来的时候，脸已经认不清了。三个土司都说人是自己杀的，吵到了杜文焕面前。杜文焕没工夫断这个案——人头在这，人死了，谁杀的以后再说。
消息传回城中，张彤沉默了很久。
他在城楼里坐了一个时辰。面前摊着一张舆图，图上的墨迹都旧了，还是九个月前刚占城时画的。那时候旗开得胜，兵精粮足，樊龙站在通远门上指着舆图说"三面环水，只守一面，万无一失"。
如今樊龙的人头挂在城外旗杆上，舆图上的墨迹褪了色，城中还剩几百饿兵，守不住了。
张彤把舆图卷起来，搁在桌上。他站起身，走到城墙根下。守城的兵靠在垛口边打盹，饿得握不住刀，站岗的蹲着，巡逻的走几步就喘。
他看了看那些兵。有的跟着他从佛图关退回来，有的跟着他守了九个月，有的才十六七岁——去年征的民夫，连甲都没领到就被赶上了城墙。
他转身下了城墙，回了自己的营房。甲挂在墙上，血迹洗过了，但刀痕还在。他伸手摸了摸那道最长的刀