良玉十五岁那年，秦葵让她去校场看看。邦屏管队列阵法是把好手，但兵器操练稀松——乡勇们大多是农户出身，教了十天半月，还是砍不出个像样的招式。
良玉也不多话，让人取了杆枪来。"来个人，跟我过两招。"
乡勇们面面相觑。一个年纪稍长的站了出来，名叫周三，性格最犟。
良玉枪尖一抖，刺向周三右肩。周三举刀格挡，刀刚碰到枪杆，枪身顺势往下一沉，枪尾扫向他脚踝。周三踉跄后退，差点摔倒。
一招。
良玉收枪而立："再来。"
这回周三沉刀护住下盘，良玉不急，枪身虚虚实实晃了三晃。第四晃时枪尖从刀锋下方钻入，直指咽喉。
周三的刀还在半空，人僵住了。
"战场上没人等你摆好架势。"良玉退后一步，"我教你们的不只是招式，是怎么在最短的时间里把人放倒。"
周三愣了半晌，抱拳道："姑娘好身手，我服了。"犟头周三在营里说话有分量，他这一服，众人便都服了。
自那日起，良玉每隔三日去校场教枪，枪法拆成十二式，手把手地比划，一遍不会两遍，两遍不会三遍。秦葵来看过几次，不多言，只是站在校场边上，看女儿在场中穿梭往来。
入了冬，晚饭吃得早。
那天秦葵多喝了两杯，靠在椅背上出神。邦屏剥花生，邦翰戳碗里的剩饭，民屏啃豆渣粑，良玉把汤喝干净，正要起身收碗。
"爹，今天行商说张阁老家被抄了，啥意思？"邦翰忽然问。
秦葵放下酒杯。"张居正，万历元年的首辅。替皇上管了十年天下，边防整了，国库满了。他一死，皇上亲政，没几个月就有人参他贪墨——抄家、夺封、长子逼得上吊，老娘七十多岁锁在空屋子里差点饿死。"
屋里安静了。
"替朝廷卖命十年，死落这个下场。"秦葵喝了口酒，"功高震主，古今一理。"
邦翰闷了半天才开口："那朝廷用什么人？"
"用听话的。听话比能干要紧。"
良玉低着头，手指摩挲着碗沿，没说话。
邦屏收碗，邦翰擦桌子，民屏溜得最快。良玉最后一个站起来，走到门口停了一下。
"爹，张阁老他后悔吗？"
秦葵转过身，看着女儿。"不知道。但他做的事，史书上记着。朝廷对不住他，可那些事一件也没白做。"
良玉点了点头，走进夜色里，风灌进领口，凉飕飕的。