这何在真上车前，母亲白若曼在车旁嘱咐她道：“公冶家到底不与我们小门小户的一般，人多口杂，礼数也多着呢！你到了要时时谨慎，小心在意人家的神色。你面皮薄，终归是看你姐姐脸色行事，叫你做什么便去做，那没有叫到你的，你也不要装傻，自己忖度着要不要做，只是不要落人家的口舌。再者，你也是个读书人，到那边学些手眼高低，不要人说什么你就信什么，说个玩笑也说不得。你学了这些去，将来对你的前程有好处。”
何在真听了，垂眼说：“知道了。”
白若曼听她语气软和，正眼打量了她一回，皱眉道：“你没有别的衣服了？穿这身显得寒碜了。”
何在真自己袖子、裙摆看了一回，说道：“我在学校时也这样穿，有什么穿不得的？”
白若曼道：“学校——那比得人家家里吗？虽然不是到他们府上去，到底是他家小姐住的地方，多少人看呢！还比作你的学校！你这话就是一个不应该，到了那边不许再说了。你这是借你姐姐的光过去住的，头一回应该打扮得光鲜华丽一些，别叫人低看了。”
何在真抿抿嘴，说：“反正我没有什么华丽的衣服，你叫我穿，我到哪儿找那样一身衣服呢？”
“就去吧，我管不得你许多了。”白若曼抬手理了理她的衣服，又推开了，摆手道：“去吧，去吧。你姐姐叫家里人享福，还是头一回呢，叫你接着了。”
何在真上了车，脚边放了个棕色皮箱子，里面装了几身衣服、几本书，上头放着送礼用的发糕，拿黄油纸裹着，外边包了层红罗。
车子开出荷花村，离城行驶，只十公里左右，便到一处白石牌坊，上刻“寿春风月”，左右刻了《忠义水浒传》中的诗，道是“花开不择贫家第，月照山河到处明”。这是去公冶家别墅寿春园的路，可这寿春园从前不是公冶家的，是公冶老爷的岳丈家的，他的妻子陪嫁过来的。过了牌坊，道两旁栽数里桂花树，都长得高大，绿叶如盖。行一长路，到相思江边，过