盛及春道：“嗳，你多休息会儿吧，下午有得闹呢。”一面去了。
顾云喜见她们母女俩走进金黄的阳光里，越走越远，成了剪影似的，周身笼着朦朦胧胧的光芒。她们也走了。顾云喜卸下烟斗，一下下“咄，咄，咄”的不轻不重地将烟灰磕到黑地金丝裂纹檀木盘里，一下接着一下，一种散漫的无所谓的态度，敲在她的心上。
她重新点了烟，瞧着佣人来来回回地收碗筷盘子，末了绞了帕子仔细地擦餐桌。佣人在顾云喜面前卖力地工作，一手撑在桌沿上，一手拿着帕子，竭力俯身用力地擦拭餐桌，一心一意，像在做佛事似的，尽着一辈子的虔诚。只怕哪里没擦干净。来来回回地擦了几遍，想着再挑剔的人也挑不出错了，佣人才满意地收手，一边偷偷睨了顾云喜一眼。见她没吭声，佣人们又下去了。
那刚擦好的檀木八仙桌亮晶晶的，新抹了一汪油似的，像好容易找来的成色极好的棺材，诰命在身的老太太专用的那种。
忽然，外边回廊处传来咚咚的声音，实心圆木条子敲在地上的声音——是老太太的手杖声。顾云喜忽地坐了起来，仔细听了一会儿。
绛雪笑道：“太太要不要起来？一会儿老太太看见了。”
“看见便看见了！她还能打死我？她是婆婆，我是儿媳，不过两边应付应付规矩罢了，她管到我的头上来？我是卖给她家做丫鬟的？怕成这样！”顾云喜骂了几声，然而做好了站起来的准备。她抽鸦片是光明正大的，先是听了她哥哥顾承炳的意见，说是再三问了医生，可以缓解身上痛的，过后觉得不痛了戒了就是。她刚流了个孩子——年纪轻轻的妇人的孩子，谁看了也不忍心的，全家上下便不怎么敢有意见。后来她确实戒了，老太太还宽慰了她一场。再后来染上，她不敢叫老太太知道，都是躲在房里抽。
然而那敲木鱼似的声音渐渐地远了，原以为该直直地走过来的，但忽地转了个弯，进了幽深的地方。这会子听起来，倒比刚听见的时候还觉得远。那便是去何在蝉的房间。
顾云喜又躺下去了，叫绛雪去锁了院子的大门，哼笑道：“我现在不成人了，病病哼哼的，只靠抽两口烟缓缓——她来看我做什么？看她的乖孙才是正经大事！还是一泡尿在里头呢，能不能落地还不一定，倒
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