“华佗，这个孩子，你看看。”顾湘的声音比平时快了半拍。
华佗正在给一个被蛇咬伤的壮汉排毒。他手上全是黑色的毒血，头也不抬：“什么症状？”
“高热，呼吸急促，全身皮疹。结膜充血严重，我怀疑是登革热。”
华佗把手上的毒血擦干净，走过来，看了看孩子的脸色，又摸了摸脉。孩子的脉搏细数，像一根绷紧的琴弦在微微颤动。他又翻开孩子的眼皮看了看，然后从药箱里取出一根银针，在孩子的指尖轻轻刺了一下，挤出一滴血——血色暗红，不鲜不浊。
“是登革热。”华佗说，声音很沉，像石头落进深水里，“热毒入血，伤了营分。用犀角地黄汤加减。犀角没有，用水牛角代替。再加金银花、连翘、大青叶。”
顾湘转身去抓药。她的手很稳，但心里在打鼓。登革热在现代都是棘手的病，没有特效药，只能对症支持治疗。在这个时代，全靠中药和病人自身的免疫力。能不能扛过去，一半靠医，一半靠命。
她把药抓好了，递给年轻母亲：“回去煎。水开了以后小火煎半个时辰。一天喝三次，每次一碗。孩子烧得厉害，用温水擦身体，不要捂。明天这个时候，如果烧退了，就有救。”
年轻母亲接过药包，手在抖，抖得药包里的药材沙沙作响。她张了张嘴，声音是哑的：“先生……多少钱？”
“不要钱。”
“可是……”
“不要钱。”顾湘重复了一遍，语气比第一次更硬，“孩子活了，你好好养他。这就是钱。”
年轻母亲愣住了。她站在那里，眼泪像断了线的珠子一样滚下来，一滴一滴地落在怀里的孩子脸上。她想磕头，但想起顾湘说不许跪，就弯下腰，深深地鞠了一个躬，鞠了很久很久，久到顾湘以为她不会直起来了。
这样的日子，一天接一天，一个月接一个月。
每天天不亮，华佗就醒了。交州的清晨来得早，天色还是灰蒙蒙的时候，鸟就开始叫了，叫声又尖又亮，像有人在用竹片刮竹子。他轻手轻脚地起床，怕吵醒顾湘，但顾湘每次都会醒。不是因为他吵，而是因为她已经养成了一种本能——只要华佗一动，她就会醒。就像值班护士习惯了听监护仪的报警声，即使声音