出乎意料的是，交州刺史士燮第二天就派人来请了。
来的是州府的主簿，姓程，四十多岁，穿着交州能见到的最体面的官服——深蓝色的绢袍，虽然袖口已经磨得起了毛边。程主簿骑着马，身后跟着两个挑担子的差役，担子里装着一石米、两匹布、一坛酒。
“华先生，士刺史听说您到了，特命我来迎接。”程主簿翻身下马，拱手行礼，态度恭敬但不卑微，“刺史本要亲自来，但州里有急务，脱不开身，请您见谅。”
华佗还了一礼：“华某是流放之身，不敢劳刺史大驾。”
程主簿看了看华佗脖子上还没有完全消退的枷痕——两圈紫红色的印子，像两条蜿蜒的蜈蚣爬在皮肤上。他的眼神暗了暗，但没有多问，只是说：“请随我来。”
州府在龙编县，说是府城，其实也就比一般的村子大一些。有一条勉强能并排走两辆马车的土路，路两边开着几家店铺——一家卖盐，一家卖布，一家打铁，一家卖杂货。店铺的招牌是用竹片写的，挂在屋檐下，被风雨吹得歪歪斜斜。路上行人不多，但看见官服都会停下来，低头让路。
士燮在州府门口迎接。他四十出头，中等身材，面容清瘦，颧骨略高，下巴蓄着一把修剪整齐的胡须。他穿着青色的官袍，没有戴冠，只用一根竹簪别住头发。第一眼看上去不像一个刺史，更像一个教书先生。
“华先生！”士燮远远地就拱手，大步流星地走过来，声音洪亮得和清瘦的外形不太匹配，“久仰久仰！”
华佗躬身行礼：“罪人华佗，拜见士刺史。”
士燮一把扶住他的胳膊，力气大得出奇，像一把铁钳夹住了他的手臂，硬是没让他弯下腰去。
“华先生，这里没有罪人。交州是流放之地，但流放到这里的人，在士某眼里只有一个身份——客人。”士燮说话的时候眼睛直直地看着华佗，目光坦荡而诚恳，“您的事我听说了。给曹公看病，说了实话，反被治罪。这世道，说实话的人要倒霉，但倒霉的人未必不是好人。”
华佗抬起头，和士燮对视了一瞬。
他从医几十年，见过太多的人。有的人嘴上客气，眼神冷漠；有的人表面恭敬，心里算计。但士燮的眼睛像一潭清水，能看到底。那双眼睛里没有怜悯，没有讨好，只有一种很纯粹的东西——敬重。
“士刺史，”华佗的声音有些涩，“华某是流放之身，不敢言客气。但有一句话要说——有