黄婆婆摇摇头，笑容里带着一点苦涩：“以前是碰运气。碰上胎位正的，母子平安；碰上臀位横位的，我只能干瞪眼，让产妇家里准备后事。有时候救活了，我不知道是怎么救活的；死了，也不知道是怎么死的。”
她顿了顿，声音低下去，像是自言自语：“心里没底。”
顾湘没有说话。她握着黄婆婆的手，感觉到那双手在微微发抖。不是因为冷，是因为说到那些死去的产妇和婴儿时，这双手的主人还在疼。
“现在是——有把握。”黄婆婆抬起头，眼睛里有了一种不一样的光，那种光是底气的光，“南风先生，我心里有数了。”
顾湘点了点头。
这就是医学的本质。从“碰运气”到“有把握”。从经验到知识。从瞎摸到有数。每一代医者往前走一小步，后面的医者就能少冒一点险，少死一些人。
而黄婆婆这一步，是她陪着走过来的。
黄婆婆的转变，还有一个更实际的意义——来找她接生的产妇越来越多了。
方圆几十里，提起“济世堂的黄婆婆”，没有人不知道。张家儿媳发热三天不退，是黄婆婆守了两夜救回来的；李家的头胎臀位，孩子脚先出来，黄婆婆硬是把孩子顺过来了，母子平安；王家的大出血，血像开了闸一样往外涌，黄婆婆用艾灸和压迫法止住了血，王家的男人跪在地上磕了三个响头。
那天下午，一个陌生男人闯进了济世堂，满头大汗，脸色发白，嘴唇干裂起皮。他的衣服上全是灰土，裤腿卷到膝盖以上，脚上的布鞋磨破了，露出大脚趾。一看就是赶了很远的路。
“黄——黄婆婆呢？”
顾湘放下手里的当归，站起来。
“你从哪里来？”
“隔壁县，临涣！走了两天！”男人说着就要跪下去，“求求先生了，我媳妇第一胎，疼了一天一夜了，村里的接生婆说不行，让赶紧找黄婆婆！”
男人的手臂在抖，不知道是累的还是怕的。
“黄婆婆在屋里，你等一下——”
话音未落，黄婆婆已经从药房出来了。
她看了一眼门口的男人，又看了一眼顾湘，什么都没问，径直走进屋里。
片刻之后，她出来了。
换上了干净的外出服，药箱挎在肩上。药箱是华佗给她做的，松木的，打磨得很光滑，里面分成几格——剪刀、麻线、纱布、艾条、几味常用的药材，还有顾湘画的那几张图，用油纸包着，放在最底层。
顾湘拦住她