“我给了您三年时间，吴大人。”
“我不扣您折子，您会死在三年前，我扣了您三年折子，您却还是折在了今日。”
“……那你为何不告诉我？”
不待钟渐说话，慕清寂又笑了：“吴大人看不惯钟相不是全锦都都知道的事情，他告诉你你那折子不行你就不写了？只怕写的更厉害。”
“更何况，”慕清寂眼中莫测，“朝堂之上，向来各凭本事。陛下于此事上的态度从来明确，吴大人看不清，难道还要钟相一口一口喂给你么？”
他护人护的很明显，心早偏到了钟渐这里，屁股一开始就是歪的。
“……”钟渐看了慕清寂一眼，拢着袖看着吴重，“这三年间，您本来有无数机会认清现在的朝局。”
天光模糊他的眉眼，他声音一直是温和且带了点疲倦的，仿佛面对的不是大他许多岁的长者，而是许久不见，而今做了错事的友人。
吴重看着他的脸恍惚了一下，像是看到了别的人。
“那你还是在帮我不成？”吴重声音有点发紧，“那你说，你为什么帮我？”
“吴大人想必是记不得了。”钟渐嗓音平淡，“先帝还是太子时，钟家曾被牵连进科场舞弊案，诸人避之唯恐不及，吴大人却愿意在国子监做教习时，为钟家说一句公道话。”
他说：“执言之恩，小侄已尽力还了。”
吴重听闻，第一反应，竟是有点茫然。
那些意气风发，愤慨时政黑暗，为天下计的岁月，恍然回想起来，竟是像隔了茫茫江雾，连那时自己是何种模样，都记不清了。
他看着钟渐的面容，骤然想起一个人来。
那人与钟渐六分像，没他这样眉眼清艳，却也是俊秀无双的好相貌，只是神情总是严肃端正，抿着嘴角，不爱说话。
那人就是顶着这样一张神情苦大仇深的脸，在他丢了盘缠没钱付房费，被从客栈里赶出来，最难过，最彷徨，最难堪的那个下午，绷着嘴角，从袖中摸了摸，脸色难看了一瞬，拽下腰间的玉佩就要上前给他抵房费。
“等等等等等等——”那人有个活泼的好友，饿虎扑食一般抢回那块玉佩，“这不能抵，这比房费贵得多，而且抵了你就要被你爹打断腿了。”
那个好友一边掏钱一边问那人：“你钱呢？？”
那人把他从地上扶起来，弯腰帮他掸去衣摆上的尘灰，闻言抿了抿嘴：“全买书了。”
……
吴重年少时心气高，不爱说话