文武百官分列入太极殿，于是提前跪在宫门口的吴阁老便分外显眼。钟渐站在文官之首，紫衣玉带，手中握着白玉笏板，远远看着站在晨露里的吴阁老，招来一个小太监，吩咐他送件大氅过去。
“麻烦小公公，别说是我送的。”
小太监头一次接触名满天下的钟相，兴奋得脸有些红，连声应了。
旁的官员一看，想起早年间吴阁老多次给钟渐使绊子，如今钟渐还能照顾他年老体弱。不管心内如何看待，面上倒显出几分真心实意的赞叹。
钟渐无波无澜地垂下眼。
陛下很快就到了，霍云平早早就知道吴重跪在宫门口，也知道他为何而跪，但就是不说。他不说众臣也不敢说。陛下先开口调侃了两句慕沉，又说起他外调的事情。他这次倒没再说些别的，让福海宣旨，调慕沉去了青州做刺史。
“你去青州，你夫人也一定跟着去吧？”陛下问道。
“回陛下，确实如此。”
“新婚燕尔，一起去也好。”陛下点点头，“朕记得北疆的仗快要打完了，肖三将军不日就要回锦都来。你们等他回来了，见上一面再走。”
肖家行三的将军肖寒书，肖祝景的三叔，去岁前往北疆平乱，一直打到现在，连侄女的大婚都没来得及赶回来。
慕沉叩首：“谢陛下。”
聊完慕沉，陛下还想聊一聊北疆具体的战事，目光对上丞相，后者往殿外一偏头。
示意差不多就行了。
霍云平发泄似的偷偷拽了一下自己的袖角，他看了眼福海，福海意会，上前躬身：“陛下，吴阁老跪在宫外，求见陛下。”
群臣：来了来了，终于来了。
陛下疑惑：“吴阁老并非不能上朝，他为何在宫外跪着？请阁老进来说话。”
宣吴阁老觐见的间隙，他目光又落在钟渐那里：“站了这么久，老师冷吗？”
他冲福海：“取个汤婆子来。”
百官眼观鼻鼻观心，毕竟不是第一天见了。说句不恰当的，陛下简直是拿人当眼珠子护着。
起初不是没人作些阴暗的揣测，毕竟钟渐有个“才色双殊”的名号。但钟渐为相三年，朝中赞誉日盛，巡抚地方时百姓无不称他人品高洁霁月清风。那些上不了台面的流言也渐不敢在人前提起。
吴重进了太极殿，霍云平心思却全在钟渐那里，一分一毫都没分给他。吴阁老“扑通