不远处，秦烈的衰败状态也变得愈发明显。
他依旧僵直端坐，身形稳如磐石，在外人看来毫无异样。但只有他自己清楚，体内寒热两极的拉扯早已深入骨髓，从没有片刻停歇。
域外残火的寒凉，已经铺满整条小臂，顺着手肘悄悄往肩颈蔓延。这股阴冷并不暴戾，却格外顽固，任凭夜风流转、气温更迭，始终死死锁在血脉之中，驱散不去。
心脉处的本土残火，则死死淤积在胸腔里。燥热郁结于心，压得呼吸滞涩、胸口发闷，内外温差持续拉扯经脉，那些细微的裂口，还在不断扩张。
一寒一热，遥遥对峙，互不正面冲撞，却日夜侵蚀着肉身根基。
单日的损伤看似微乎其微，几乎可以忽略，可日积月累下来，便是彻底不可逆的重创。
比经脉暗伤更致命的，是神魂持续的响应迟滞。
他失神的次数越来越频繁，常常盯着城寨中心的古井发呆，思绪毫无征兆地断裂，整个人陷入空白。短则一两息，长则数息，回过神后完全断片，想不起方才的念头。
一点八息的神魂延迟，看着十分短暂，可在生死对决之中，已然是无法跨越的天堑。
一旦棋纹骤然起爆，这点短暂的迟滞，足以让他错失所有规避机会，没有半点翻盘的可能。
但他早就彻底麻木了。
连日的无声消磨，已经磨空了他所有的恐惧、焦灼与不甘。慢死也好，快死也罢，横竖都是死局，挣扎与否，根本没有区别。
他抬眼望向夜色笼罩的古井。
黝黑的井沿隐在屋檐阴影之下，周遭岩土朴实普通，街巷平平无奇，任谁看，这都是一座再寻常不过的古井。可地底深处，万千归墟棋纹早已和岩层、地气、尘土彻底相融，伪装得天衣无缝，无迹可寻。
没有纹路凸起，没有气息外泄，没有异常震动。
就算是巅峰时期的赤练全力探查，都未必能勘破其中猫腻，更别说如今五感退化、神魂滞钝的二人。
十丈露台，方寸之地，已然成了他们逃不出去的囚笼。
这里是最初的起爆原点，起爆坐标永远锁定在一寸误差之内。留守此处，是缓慢耗竭生机；踏出范围，便是坐标紊乱、杀伤暴涨的赌命之举。绝境之中，仅存的理智，只能让他们死守这份虚假的安稳。
千里之外，归墟棋台。