不是拂晓那种干冷，也不是晨间刺眼的亮，是裹着潮气的湿热。九龙城寨房屋排布拥挤，街巷通风极差，地面潮气被日光烤得往上翻涌，混着市井油烟飘上露台，黏在皮肤上洗不掉。秦烈微微偏头避开直射阳光，动作慢得反常，脖颈转动时，肌肉僵硬得像是生了锈。
前五日的疲惫都藏在内里，旁人看不出分毫，到第六天，躯体的迟钝已经藏不住了。秦烈时常盯着楼下往来行人凭空失神，思绪毫无征兆地断掉，短则一息，长则两三息，回过神完全断片，想不起上一秒在留意什么。这不是普通走神，是神魂透支到临界点的被动宕机，主观意识根本控制不住。
左臂经脉的震颤早已没有间隔，从断断续续的抽痛，变成了连绵不绝的浅麻。痛感淡到可以忽略，可发麻的感觉顺着血脉铺满整只左手，五指常年僵硬蜷缩。方才指尖随手搭在石栏上，明明石面已经干透，他却摸不出干湿差别，触觉反馈硬生生慢了半息，感官滞后肉眼可见。
体内两股残火的温差还在拉大。域外残火的寒劲已经漫过手肘，哪怕头顶烈日，小臂皮肉摸起来依旧冰凉，半点暖意存不住。心脉里的本土残火却闷在胸腔不动，内里燥热堵得胸口发闷。一寒一热隔着单薄经脉遥遥僵持，从不正面冲撞，却时时刻刻向内撕扯经脉内壁。那些细微到肉眼看不见的裂口，每天都在极缓慢地扩张，速度慢到当日无感，日积月累却彻底无法逆转。
秦烈早就看透了处境，横竖没有解法。一动不动，裂口每日自主扩张，慢慢拖垮神魂；稍微挪动躯体牵动血脉，裂口就有当场崩裂的风险。无非是慢死和快死的区别。连日强制收敛心神，他早已耗尽焦躁、恐惧这类多余情绪，只剩一片麻木的漠然。
相比之下，赤练的状态崩坏得更快。当初她主动关掉全域地脉感知，本意是减少神魂消耗，可潜意识里永不停止的戒备，损耗远比主动外放感知更隐蔽、更致命。短短六天，她的五感已经开始退化。楼下嘈杂的吆喝声传到露台，闷钝浑浊，像隔着厚厚的麻布；古井潮气、街巷油烟两种反差极大的气味，她已经完全分辨不出差异。
她早早关停了全