他停顿了一下，像是在计算某种距离，某种时机，某种信息披露的节奏。
"是某种更加古老的信号。某种从江底发出的、某种正在与所有被标记的个体形成复杂——叠加的——共振场的——"
"源头。"江屿接话。
同样的词。从不同的嘴里说出。带着同样的恐惧。同样的——
真实。
陈牧从口袋里取出那个仪器。不是他平时用的那些——不是手机，不是平板，不是任何江屿认识的电子设备。是某种更加古老的、某种与心跳不同步的、某种正在发出微弱光芒的——
淡金色。
"这是什么？"江洲问，声音比平常低了一度。这是他进门以来说的第一个完整的问句。他的声音比三天前更加完整，但某种空洞还在，像是一口正在缓慢积水的井。
"接收器。"陈牧说，"也是发射器。是白叙在江底的研究成果。不是她带出来的——是她留在那里的。是某种她试图切断、但某种更加古老的、某种与心跳同步的——"
"编码。"白叙接话，声音恢复了之前的干燥，但干燥底下有某种东西在剧烈颤抖，像是一张正在碎裂的砂纸，"是我留在那里的。是我试图忘记的。是我以为已经——"
消散的。
"但它没有消散。"陈牧说，"它在扩大。从江底发出。通过水。通过雾气。通过所有被标记的个体之间的共振。它在寻找更多的——"
"宿主。"江底来的白叙说，声音比平常低了一度。
"或者说，"陈牧转向她，目光在两张一模一样的脸上停留了很久，久到江屿注意到他的瞳孔在收缩，像是一只正在评估危险的猫，"更多的参与者。"
参与者。
同样的词。从不同的嘴里说出。带着同样的恐惧。同样的——
真实。
"源头在江底。"陈牧说，声音比平常急促了一度，像是一根正在燃烧的引线，"不是培养舱。不是那些还在沉睡的副本。是某种更加古老的、某种与心跳不同步的、某种正在与某种外部信号产生共振的——"
他停顿了一下，像是在计算某种距离，某种时机，某种信息披露的节奏。
"是某种更加古老的存在。某种在江底之前就已经存在的。某种在培养舱之前就已经存在的。某种在'副本'这个概念之前就已经存在的——"
"原型。"白晨说，声音比三天前更加完整，但某种微弱的底色还在，像是从江底传