第七日下午，陆家的回帖大摇大摆地送到了州府：次日巳时东厢，前约照旧。
传帖的青衣家丁说完，便当着外廊众人打开一只乌木笔匣。匣中躺着一支上等的湖笔，是陆老夫人送给苏代书“往后写字用”的。
“老夫人的心意见微领了。”苏见微没有伸手，“见微出身寒末，使不惯贵东西。烦您原样带回。”
家丁笑着合匣，并不勉强。陆家的高调已让等状的人看了个清楚。一个抱着田契的老妇悄悄把号纸塞回怀里，旁边有人替苏见微说笔已经退了，立刻有人接道：“笔退了，人明日还不是要进陆家的门。”
方才还挤着人的外廊，一会儿便空出半边。
房内众人见此暗道不好，可陆家的盘算已是司马昭之心，路人皆知却也毫无办法。
第二日一早，陆家的青篷车等在客舍外。苏见微道过谢，与顾承度步行前往。马车不走，只在前面慢慢领路，车帘上的“陆”字从州府一路晃到陆宅正门。像是想让路上的人都看见，陆家就算折了一个不堪大用的纨绔少爷，却还是能轻易把刺头代书收于幕间。
门房这回肯在访客簿上写下“巳时前一刻”。顾承度亲眼看着落笔，陪她跨进正门。外院廊下两个奉茶女使穿着一色浅青细绫褙子。
“这是今年实兴的料子，我上月替未过门的小姐裁过一小段，问了三家价。”顾承度压低声音咂舌，“陆家却拿来给迎客的女使裁衣。”
苏见微看了他一眼。他耳根微红，转身便在外院偏厅最靠门的位置坐下。月洞门内候着两名婆子，只领苏见微一人往东厢去。她低头看了一眼自己洗得发白的青布袖口，随后照旧往前走。
——从古至今，贫富差距这个东西，你不认识的时候还好，一认识就处处都是。
回廊下晾着洗净的衣裳，几个穿着粗布衣服的女人低头赶针线。一个年轻妇人从小厨房端出蒸饼，左手背烫红了一片。旁边老妇刚把湿布递过去，领路婆子只回头看了一眼，湿布便停在半空。年轻妇人把手藏到盘底，继续往前走。
东厢的茶已经温了。陆老夫人端坐主位，身形清瘦，鬓发梳得一丝不乱，头上只压着一支乌金簪。那件半旧的深紫细绫褙子看着并不耀眼，抬手时