这一句比“两斗麦”更压不住堂外的声浪。皂隶齐齐顿杖，高喝肃静，谢通判却没有立刻往下问。他看了陆二郎片刻，转向书记：“照实记。陆氏称，王氏欠租两斗麦，以八亩田抵偿。‘两斗’‘八亩’，不许省作欠租抵田。”
待堂外重新静下，谢通判才接着核收租账、抵田文契和三名证人。陆家没带账，另契根本没有；管事只得伏地回话，说证人一个病了，一个迁走，一个年老耳聋，今日全都来不得。
谢通判把笔搁下：“账不带，契没有，证人不到。陆氏凭什么叫本案维持旧断？”
陆二郎这才察觉今日不是训话。他转头看管事，声音低了一些："州府当年已经判了。大人总不能为了外头几句闲话，就把六年前的案子翻过来。"
“今日别勘，不是因为市井闲话。”谢通判指了指按验牒，“提刑司要查州府六年间是否壅蔽民讼，也要查旧断凭据是否齐全。午后再审。陆氏把租账、祠产册和能来的证人带来。再空手来，便照案上现有的纸断！”
退到侧廊时，苏见微才发觉后背已经出汗。她方才一句话都没说，喉咙却干得发疼。陆家管事从她身边匆匆过去，出堂便叫小厮快马回府。陆二郎还在发脾气："为一个老东西，惊动什么内宅？把账拿来不就完了？"
严先生低声道："陆家轻敌，到这里为止。"
果然，午后再开堂，陆二郎身后多了一名灰须讼师。那人带来两只书箱，租账、祠产册、旧判抄件都用红签分好。进门时，他先朝正案行礼，再向文推官和高通判的幕友各点了一下头，最后才看苏见微。
那一眼过后，苏见微便知道，午后这一场才是硬仗。
讼师姓杜，在州府替大户打了二十多年官司。他开口没有替陆二郎喊冤，先认账册没有及时带来是陆家疏忽，再把问题一层层推回王老栓身上。
"王老栓六年累诉，旧案三断，无一新证。如今苏代书与他以叔侄相称，又特意把六次陈告传入市井，引得百姓围看州门。若这种声势也能算复审之由，往后谁不服旧判，先去茶坊讲上三日，官府岂不是日日翻卷？"
高通判的幕友提笔记下"引众议官"四个字。苏见微看见了，手指在袖中抵住掌心。
接着，他又把陆家占田六年、栽桑修沟和乡里无人异议一一摆出。旧契只能证明田曾经属于王氏；证词同式也可以解释为书手依例誊供。他始终拿不出抵田文契，却把王老栓手里