苏砚下意识摸了摸自己的胸口。
魂血。这个词他听过。在炼化那滴金色神血时，他隐约感应到，那血中藏着一缕不灭的意志，仿佛有自己的生命。难道那就是……
“不可能。”陈浊沉声道，“吞天老祖早已陨落三百年，他并无子嗣传人。苏砚来自临山镇，父母皆是凡人，与吞天老祖绝无关系。”
“嘿嘿，谁说一定是血脉了？”老乞丐摇头晃脑，“吞天那老疯子，做事从来不按常理。说不定他三百年前就算到今天，留下后手，等一个有缘人。魂血认主，不认血脉，这是其一。其二……”
他忽然伸出枯瘦的手指，指向苏砚的左手。
“你这只手，有点意思。”
苏砚心头一紧。
“窃天手，窃天手……嘿嘿，好名字，好霸道。”老乞丐笑得更欢了，那笑声在空旷的城门洞里回荡，有种说不出的诡异，“吞天那老疯子，当年也说过类似的话。他说这天下规矩太多，天道不公，那便窃了这天，吞了这道，自己来定规矩。”
苏砚浑身一震。
这些话，他从未对人说过。那夜在临山镇外的山林里，他第一次感受到“窃天手”的力量时，心头涌起的正是这种念头——这天地不公，那我便窃了这天，夺了这道。
“所以呢？”柳如眉忽然开口，声音懒洋洋的，“老疯子，你认了这少主，然后呢？潮音城的规矩，还守不守了？”
老乞丐的笑声戛然而止。
他慢慢转头，盯着柳如眉看了好一会儿，忽然叹了口气。
“守，当然要守。”他摇摇头，又变回了那副疯疯癫癫的模样，“规矩是规矩，认主是认主，两码事。潮音城三百年的规矩，就算是吞天那老疯子亲自回来，也得照办。”
“什么规矩？”苏砚问。
“三条。”老乞丐伸出三根枯瘦的手指，一根一根掰着数，“第一，城中禁止私斗。谁动手，谁死。第二，洞天开启前，所有人都得住在城西的‘客舍’，不准乱跑。第三……”
他顿了顿，看向苏砚，眼神复杂。
“第三，钥匙持有者，必须通过‘守城人’的考验。通过了，才有资格进试炼塔，争那九重传承。通不过……”
“要么死，要么留在城里，当三百年的守城人。”柳如眉接话，说完又灌了口酒。
苏砚沉默片刻，问：“考验是什么？”
“嘿，急什么。”老乞丐一屁