年轻男子不再问了。
一行人已经走到了主街尽头，再往前，就是码头了。往日这个时候，码头该是灯火通明，人声嘈杂，卸货的、装船的、力工、水手、贩夫走卒，挤作一团。可此刻，码头那边却异样地安静，只有零星的几点灯火，在浓重的夜色和江风里飘摇，非但没有带来暖意，反而显得更加清冷、肃杀。
空气中那股子淡淡的腥气，似乎更重了些，混杂着江水的水汽，钻进鼻子里，湿冷粘腻。
码头入口处，临时用拒马和绳索拉起了警戒，七八个同样穿着靛青色劲装的监天司力士持刀而立，眼神锐利地扫视着四周。看到年轻男子三人带着苏砚过来，其中一人上前两步，抱拳低声道：“沈小旗。”
姓沈的年轻男子点点头：“人带来了。里面怎么样？”
那力士飞快地瞥了苏砚一眼，压低声音：“刘管事还在问，嘴硬。船和货都扣下了，弟兄们正在清点，宋总旗在那边亲自盯着。”
沈小旗嗯了一声，摆摆手。力士退开，拉开一道绳索缺口。
进了码头，那股子肃杀之气更浓了。原本堆积如山的货包、熙熙攘攘的人流都不见了，空旷的码头上，只停着寥寥几艘小船，和一艘格外醒目的大船。
正是苏砚晌午隐约看到过的那艘，吃水很深，船身漆色也深，在昏暗的光线下，像一头匍匐的巨兽。此刻船四周都站满了监天司的人，火把猎猎，照得船身和周围一片通明。甲板上人影绰绰，不时有穿着不一样服饰、像是船工水手模样的人被带下来，押到一旁蹲着，黑压压一片。
码头空地上，搭起了一个简易的棚子，里面灯火通明，隐约能看到有人影坐在里面。
而最引人注目的，是棚子外不远处，一根临时立起的木桩。
木桩上，绑着一个人。
光头，满脸横肉，一道狰狞的刀疤从额头斜贯到嘴角——正是疤脸刘。
他身上的绸衫被扯得凌乱，沾满了泥污，脸上、身上都有伤，嘴角渗着血，脑袋耷拉着，但胸口还在微微起伏，人还活着。只是那副平日里的土皇帝做派，此刻早已荡然无存，只剩下狼狈和萎顿。
木桩周围，站着四个挎刀的监天司力士，面无表情，像四尊泥塑。
不少被扣在码头空地上的船工、力夫，都偷偷拿眼往那边瞟，眼神里充满了恐惧。
苏砚只看了一眼，就收回了目光，心头却是微沉。