“对，静心。”吴老头指着那些东西，“把这些黄纸裁成三寸宽、七寸长，要裁得笔直，边角齐整。裁完了，用朱砂在每张纸上画‘静心符’。”
他拿起一张裁好的黄纸，用毛笔蘸了朱砂，手腕悬空，笔尖落下。笔走如龙，一道弯弯曲曲的符文在纸上显现，最后一笔落下时，那符文竟泛起微弱的红光，一闪而逝。
“就这样画。”吴老头把笔递给苏砚，“什么时候你能一笔画成，符成时有红光，什么时候算过关。”
苏砚接过笔，笔杆温润，是上好的青竹。他看着桌上那叠黄纸，厚厚一摞，少说也有上百张。
“这要画到什么时候？”
“画到你心静为止。”吴老头站起来，拍拍他的肩，“小子，你爹娘给你留的担子不轻，你自己的路也不好走。心若不静，走不远。”
说完，他转身进了后院。
苏砚看着那叠黄纸，又看看手里的笔，沉默片刻，铺开一张纸，提笔蘸朱砂。
第一笔下去，手有点抖，朱砂在纸上洇开一团。
他换一张，再画。这次稳了些，但线条歪歪扭扭，像蚯蚓爬。
第三张，第四张……画到第十张，手腕开始发酸，额头冒汗。那些符文弯弯曲曲，看似简单，实则每一笔的力道、走势都有讲究，差一点，整张符就废了。
苏砚咬着牙，一张接一张地画。汗水滴在纸上，晕开朱砂，他就换一张继续。画废的纸堆在旁边，越堆越高。
晌午时分，柳如眉从里屋出来，看见苏砚还坐在那儿画，旁边废纸堆了半人高，忍不住“啧”了一声。
“吴老头，你就这么教徒弟？”她倚在门框上，似笑非笑。
吴老头从后院探出头，手里拿着个簸箕，里头是些竹篾：“怎么，柳姑娘有更好的教法？”
“我是没有。”柳如眉耸肩，“我就是好奇，你让他画这静心符，是想让他静心，还是想让他发疯？”
苏砚没抬头，笔下不停。又一张符画完，还是歪的。
“心不静，画出来的符就是死的。”吴老头走过来，看了看苏砚画的那些，摇头，“你看你这符，形有了，神没有。画符不是描红，得用心。”
“怎么用心？”苏砚终于停笔，抬头问。
吴老头在他对面坐下，拿起一张画废的黄纸，手指在上面轻轻一点。纸上的朱砂符文忽然亮起微弱的光，虽然黯淡，却比苏砚画的所有符都多了一分灵动。
“看见没？”吴老头说，“符文是死的，人是活的。