然后，一道微弱却清晰无误的、由纯粹意念构成的信息流，如同涓涓细流，无视了囚室的符文封锁，直接渗入他刚刚因剧烈情绪波动而防线脆弱的识海：
“方法……笨。”
“代价……大。”
“但……路……对了。”
“下面……有‘更旧’的‘锁’……”
“想学……真的‘拆锁’吗？”
“用你的‘痛’……和她的‘痛’……来换。”
信息流到此戛然而止。
地底的“心跳”声也消失了，一切重归寂静，仿佛刚才只是幻觉。
但苏砚知道，那不是幻觉。
他躺在冰冷的地上，右手腕抽离锁环一寸，鲜血淋漓，却获得了有限的自由；胸口戒指滚烫，链接另一端的气息微弱凌乱，让他心如刀绞；而地底那古老存在，第一次发出了明确的、充满诱惑与危险的“交易”邀请。
前路未明，代价高昂。
但，卒子已过河一寸，便再无回头路。
他缓缓握紧那只刚刚获得一丝自由、沾满自己鲜血的右手，目光投向身下冰冷坚硬的石地，仿佛要穿透它，直视那地心深处的神秘存在。
嘴唇微动，无声地吐出几个字：
“我……换。”